Publiceret 21. juni 2021
Hvis du er en af de mange mennesker, der oplever ubehagelige symptomer efter at have spist mælkeprodukter som mælk og ost, har du måske spurgt dig selv “Hvordan ved jeg, om jeg er laktoseintolerant?”
Men lad os starte fra begyndelsen: Hvad er laktose egentlig? Det er et “disaccharid” – det vil sige to simple sukkerarter, der har bundet sig sammen. Laktose er en vigtig bestanddel af den mælk, som pattedyr producerer for at amme deres unger, og den er en rig energikilde. Et fordøjelsesenzym kaldet laktase nedbryder laktose til andre sukkerarter – glukose og galaktose. Sidstnævnte spiller en vigtig rolle i udviklingen af immunforsvaret og nervesystemet, og det kan kun fås fra laktose.
Når pattedyr bliver fravænnet, er der naturligvis ikke længere behov for at fordøje laktose, da det ikke forekommer uden for mælk, så evnen til at producere laktase slukkes gradvist. Der opstod dog komplikationer, da nogle tidlige befolkninger begyndte at holde køer og besluttede at supplere deres kost med komælk og lave ost. Derfor blev evnen til at producere laktose bevaret hos nogle befolkninger – især i Europa. Mælkeprodukter har aldrig været lige så populære i andre dele af verden, og derfor har laktoseintolerance fortsat været normen i disse regioner. På globalt plan er ca. 70 % af befolkningen laktoseintolerant i varierende grad.
Selv de personer, der i øjeblikket er laktose-tolerante, kan udvikle intolerance – f.eks. efter en bakterie- eller virusinfektion.
Symptomer på laktoseintolerance
Deraf følger, at symptomerne på laktoseintolerance skyldes en manglende evne til at fordøje laktose – eller i det mindste vanskeligheder med at gøre det – og ikke en allergisk reaktion på dette naturlige sukker, som det sommetider antages.
Typiske symptomer på laktoseintolerance omfatter:
- Oppustethed
- Tarmgas
- Mavesmerter
- Diarré eller forstoppelse
- Opkastning
Derimod er eksem mere sandsynligt, at det er et symptom på en mælkeallergi. Allergiske reaktioner involverer immunsystemet, og huden spiller en vigtig rolle i dette.
På et grundlæggende, fordøjelsesmæssigt plan er laktose et kulhydrat. Lave niveauer – eller fuldstændig fravær af laktase – betyder, at ufordøjet laktose kan ophobes i tyktarmen, hvor det derefter vil blive fermenteret af bakterierne i vores maver, hvilket producerer høje niveauer af gas – specifikt metan, brint og kuldioxid – sammen med syre og vand. Kun noget af dette vil blive optaget af kroppen, og dette overskud kan forårsage oppustethed, kramper, flatulens, diarré og endda kvalme hos følsomme personer.
Methan, en af de primære gasser, der produceres ved laktosefermentering, bidrager også til forstoppelse, et sjældnere symptom på laktoseintolerance, ved at bremse den tid, det tager for maden at passere gennem fordøjelsessystemet.
Med tiden kan personer med laktoseintolerance opleve, at deres symptomer øges. Det skyldes, at tarmfloraen bliver stadig mere effektiv til at fordøje laktose, jo mere den udsættes for, og som følge heraf producerer endnu mere ubehagelig gas og vand.
Andre, mindre almindelige symptomer i forbindelse med laktoseintolerance omfatter:
- Muskelsmerter
- Mræthed
- Svært ved at koncentrere sig
- hovedpine
Hvordan du finder ud af det
Ingen af ovenstående symptomer er naturligvis unikke for laktoseintolerance: De kan være tegn på andre tilstande. Så hvordan finder du ud af det med sikkerhed?
Der er en række muligheder. Du kan tale med din praktiserende læge og bede om at blive henvist til en specialistundersøgelse. En brintåndeprøve kan f.eks. påvise de unormale niveauer af brint i din ånde, som laktosemalabsorption giver anledning til.
Men hvorfor vente i månedsvis på en henvisning, når du kan tage en simpel fødevarefølsomhedstest derhjemme? Med de detaljerede resultater kan du hurtigt begynde at tage positive skridt til at lindre dine symptomer og forbedre dit helbred.
Du bliver nødt til at eksperimentere for at identificere dit eget følsomhedsniveau. Symptomerne varierer fra person til person – nogle mennesker kan spise eller drikke små mængder mejeriprodukter uden problemer, mens andre må undgå det helt og holdent. Vi er alle forskellige, så en personlig plan sikrer optimale resultater.
Skrevet af Bev Walton
Madskribent og ernæringsekspert, diætist
En kok på over 35 år med erfaring inden for alle typer køkken, kostplaner, udvikling af opskrifter, sundhed og ernæring. Jeg har skrevet i over 10 år til både magasiner, hjemmesider og ghostwriting til e-bøger, Kindle og fuldt udgivne bøger. Jeg er uddannet ernærings- og diætetiker og arbejder med restauranter og organisationer inden for sundhedssektoren. Jeg er også i stand til at tage fotografier af høj kvalitet af de udarbejdede opskrifter. Ingen skriveopgave er for stor, og selv om jeg specialiserer mig i ovenstående, er jeg i stand til at skrive om ethvert emne, du kaster efter mig. Jeg er medlem af Guild of food writers.
