Inflammation opstår, når kroppen er under angreb. Hvis du f.eks. støder dig i tåen, sendes der meddelelser til hjernen, som signalerer smerte. Immunforsvaret bliver derefter advaret om problemet, og kroppen går i gang med at reparere sig selv.
Det samme gælder, når bakterie- eller virusinfektioner invaderer kroppen. Sunde hvide blodlegemer oversvømmer området og dræber alt uvelkomment. Inflammation bliver et problem, når der ikke er nogen angriber at angribe, og der ikke er nogen skade at reparere.
De hvide blodlegemer samles og forbereder sig, men finder så ud af, at de ikke har noget at lave. Det betyder, at de vil begynde at angribe sundt væv og organer i kroppen. Dette resulterer i kronisk inflammation, som kan blive et vedvarende problem.
Hvad er symptomerne på betændelse?
Der er seks klassiske advarselstegn på betændelse, som man skal holde øje med. Disse er:
- Hjertebrand og andre smerter relateret til brystet.
- Bagkramper og smerter i maven.
- Energetisk nedbrud og generel træthed.
- Feber og “influenzalignende symptomer.
- Sår og udslæt, især omkring munden.
- Smerter og ømhed i hele kroppen, især i led og ryg.
Hvis du bemærker disse symptomer, skal du drøfte dem med din praktiserende læge. Det kan være nødvendigt at foretage nogle kost- og livsstilsændringer. Ofte er kronisk inflammation relateret til kosten.
Hvilke fødevarer forårsager betændelse?
Hvis du ønsker at skære inflammation ud af din kost, er der visse fødevarer, du skal undgå. De største no-no fødevarer i en antiinflammatorisk kost omfatter:
- Sukker. Uanset om det er kunstigt eller naturligt forekommende, skal sukker forvaltes meget omhyggeligt. Et overdrevent indtag af slik, frugt, kager eller sodavand kan ødelægge kroppen. Man skal dog ikke gå ud fra, at kunstige sødemidler er bedre. Kroppen har svært ved at behandle kunstige stoffer.
- Simple (aka raffinerede) kulhydrater. Raffinerede kulhydrater har en lignende virkning på kroppen som sukker; de kan fremkalde en stigning i blodsukkeret. Hvidt brød, ris og pasta er populære eksempler på raffinerede kulhydrater. hvide kornprodukter og mel er også almindelige syndere.
- Transfedtstoffer. Det er en myte, at alt fedt er dårligt – en lille mængde er vigtig. Undgå dog transfedt, hvor det er muligt, især kunstige transfedtstoffer. Fastfood, færdigpakkede kager, margarine og forarbejdede færdigretter har altid et højt indhold af kunstige transfedtstoffer. Mejeriprodukter er også en almindelig synder, så gå forsigtigt med osten.
- Rødt kød. Færdigkogt kød kan være et nyttigt sandwichfyld, men det er en katastrofe for dit helbred. De er fyldt med avancerede glycation end products, også kaldet AGE’er. Disse er forbundet med inflammation og en række stadig mere alvorlige problemer. Rødt kød generelt kan også være bekymrende. Prøv at begrænse dit indtag af sådanne fødevarer.
- Alkohol. Overdreven alkoholindtagelse kan forårsage en række problemer i tarmen, herunder inflammation. Du behøver ikke at leve afholdsvis, men du bør bestemt moderere dit alkoholindtag.
Hvis det lyder som om, at vi er politiet for sjov, er det ikke vores hensigt. Vi siger ikke, at disse fødevarer skal elimineres fuldstændigt. Men du skal ikke gøre dem til en hjørnesten i din kost. Der findes en række alternative fødevarer, der kan fungere som mere sundhedsbevidste erstatninger.
Hvad kan bruges som erstatning for inflammatoriske fødevarer?
Det er klart, at det første skridt vil være at minimere dit indtag af de vigtigste inflammatoriske fødevarer, som vi tidligere har diskuteret. En mere omfattende ændring af kosten kan dog være gavnlig, især hvis du er tilbøjelig til kronisk inflammation.
For det første skal du overveje dine snackmuligheder. I stedet for snacks, der er fyldt med transfedtsyrer, skal du kigge på mere inflammationsvenlige sultpustere. Hørfrø, valnødder og mandler er gode måder at holde styr på din inflammation på. Nibble på disse i løbet af dagen. De vil også holde dit sind skarpt.
Hvis du er på udkig efter noget sødt, kan du smage på bær mere konsekvent. Blåbær, brombær og jordbær er særligt virkningsfulde. Du kan bruge dem som snacks eller desserter eller endda som basisingrediens i en smoothie.
Naturlige fedtstoffer er også en god måde at bekæmpe inflammation på. Omega-3 og Omega-6, der findes i fed fisk, kan have en betydelig virkning, så overvej at skifte rødt kød ud med frisk fisk. Faktisk er middelhavskosten en god måde at holde sig sund på og undgå mange af de generende smerter og ømhed. Det vil gøre en stor forskel at skifte pommes frites og lignende tilbehør ud med grønne blade. Hvis du er nødt til at bruge olie, så erstat vegetabilsk olie med ekstra jomfruolivenolie.
Endelig skal du tænke på, hvad du drikker. Hold dit alkoholforbrug nede på et sikkert niveau på ca. to eller tre enheder om dagen. Hvis du har en svaghed for sodavand, så prøv at skifte det ud med grøn te – eller bare vand ved stuetemperatur. Vær også opmærksom på dit sukkerindtag i din te og kaffe.
Hvad er de sundhedsmæssige fordele ved en ikke-inflammatorisk kost?
Hvis du skærer inflammatoriske fødevarer ud af din kost, vil du opleve en lang række fordele.
Den primære fordel vil være en reduktion i risikoen for muskel- og skeletproblemer, både store og små. Inflammation er forbundet med en række muskelømhed og smerter, som kan blive mere og mere ømme og indsnævrende. Hvis det ikke behandles, kan det resultere i leddegigt.
Ved at reducere betændelse får du også en betydeligt bedre hjertesundhed. Inflammation er blevet sat i forbindelse med slagtilfælde og hjertestop, fordi der dannes blodpropper i kroppen.
Inflammation er også blevet sat i forbindelse med kræft og en lang række autoimmune sygdomme. Vi har allerede talt om reumatoid arthritis, men lupus bliver også en meget reel risiko.
Hvis du er bekymret over betændelse, skal du bestille en tid hos din praktiserende læge. De vil tage nogle prøver og rådgive dig om, hvordan du skal gå videre. Der findes ingen receptpligtig medicin mod tilstanden, men en række håndkøbsmedicin kan fås i supermarkedet eller på apoteket.
Du må ikke ignorere betændelse – det er altid værd at undersøge den. Ved at foretage passende ændringer i din kost bliver den betydeligt mindre bekymrende. Ved at styre risikoen for inflammation vil du sandsynligvis få en sundere og mere aktiv livsstil.
