For mange af os er det ikke til at forhandle om at starte dagen med koffein. Tanken om at tale med andre mennesker, sætte sig bag rattet i bilen eller starte en arbejdsdag uden mindst en kop kaffe eller te er ganske enkelt utænkelig.
Inden man indtager for meget af dette stimulerende middel, er det dog værd at være opmærksom på den virkning, det har på kroppen. Som alle andre ting kan koffein være en kraft på godt og ondt. Det er vigtigt at udvise mådehold.
Hvad sker der, når du indtager koffein?
Når vi indtager koffein, får hele kroppens nervesystem et stød og et boost. Koffeinet arbejder sig vej ind i blodet og begynder at stimulere organerne. Det øger hjerterytmen og blodtrykket, hvilket får os til at føle os mere aktive. Det kan også hjælpe fordøjelseskanalen og holde alting i gang efter en lang søvn.
Måske er koffeinens største virkning i hjernen. Koffein frigør en lille mængde dopamin. Det får os til at føle os mere vågne og forbedrer vores humør. Denne dopaminfrigivelse er grunden til, at koffein anses for at være vanedannende.
Den menneskelige hjerne bliver ikke helt afhængig af koffein, som den bliver det af andre, mere skadelige stimulanser. Det er dopaminindholdet ikke højt nok til. Kroppen kan dog opleve abstinenssymptomer ved mangel på koffein. Disse omfatter hovedpine, kvalme, muskelsmerter og humørsvingninger.
Virkningen af koffein varierer fra person til person. Nogle personer oplever et øjeblikkeligt boost, men det kan tage op til to timer for kroppen at absorbere koffein fuldt ud. Når den har gjort det, forbliver koffein i systemet i op til seks timer. Dette kan føre til manglende evne til at sove, hvis man indtager koffein for sent på dagen.
Koffein kan også forårsage overstimulering af organerne. Det er derfor, at koffein gør nogle mennesker urolige og nervøse; det får den menneskelige hjerne til at løbe i en fart af en kilometer i minuttet. Koffein er desuden et vanddrivende middel. Hvis man indtager for meget, især på kort tid, kan det overstimulere blæren eller tarmene.
Bør koffein helt undgås?
I små doser er koffein sundt for den menneskelige krop. Man mener, at regelmæssig, styret koffeinindtagelse reducerer risikoen for Alzheimers sygdom og Parkinsons sygdom. Det er dog ikke en undskyldning for at indtage koffein hele dagen, hver dag.
Faktisk bør nogle mennesker helt undgå koffein. Hvis du lever med en af de følgende helbredsproblemer, skal du holde koffein så vidt muligt ude af din kost.
- Arthrose. Koffein forhindrer knoglerne i at optage calcium. Dette vil forstærke symptomerne og ubehaget ved gigt.
- Højt blodtryk. Koffein forårsager en midlertidig spids i blodtrykket. Dette kan være farligt, hvis det allerede er højt.
- Hjerte uregelmæssigheder. Koffein får også hjertet til at slå hurtigere. Gå forsigtigt frem, hvis dit hjerte er svagt.
- svag eller ustabil blære. Koffein er et vanddrivende middel. Hvis du har en svag blære, vil koffein forværre dette problem.
- Generaliseret angstlidelse. Alle, der lever med angst, bør give koffein en bred afstand. Det vil kun forværre de uvelkomne symptomer.
Koffein kan også fremkalde udviklingsproblemer hos et ufødt foster. Begræns koffeinindtaget til mindre end 200 mg om dagen, hvis du er gravid. Hvis du forsøger at blive gravid, skal du også skære ned. Koffein er også blevet sat i forbindelse med begrænset frugtbarhed.
Hvor meget koffein er for meget?
Man mener, at en gennemsnitlig sund voksen kan indtage op til 400 mg koffein uden at opleve bivirkninger. Det er mere, end du måske er klar over. 400 mg koffein svarer nogenlunde til:
- 4 kopper brygget kaffe. Koffeinindholdet i te er teoretisk set lavere. Vær dog opmærksom på, at. Jo længere en tepose brygger i en kop, jo mere koffeinholdig vil drikken være.
- 10 dåser sodavand, f.eks. Coca Cola. Ingen bør naturligvis drikke så mange kulsyreholdige drikkevarer på en dag. Sukker- og syreindholdet er et helt andet problem.
- 2 energidrikke med højt koffeinindhold, f.eks. Red Bull. Koffeinindholdet i disse drikkevarer varierer, så tjek ingredienserne, hvis du bruger dem.
Disse virkninger vil dog variere fra person til person. Som de fleste stimulanser udvikler menneskekroppen med tiden en resistens over for koffein. En person kan blive ekstremt vågen og nervøs efter blot én kop kaffe. En anden person skal måske bruge to eller tre espressoer for overhovedet at mærke virkningen.
Din krop vil fortælle dig, hvis du indtager for meget koffein. Almindelige symptomer på overdreven koffein er:
- hovedpine og migræne.
- Rastløshed og irritabilitet.
- Muskelrystelser.
- Højere puls.
- Kvalme og maveforstyrrelser.
- Overdreven vandladning.
Hvis du oplever en af disse bivirkninger, skal du skifte til koffeinfri kaffe. Din krop vil takke dig for det.
Hvad er nogle alternativer til koffein?
Koffein sætter utvivlsomt gang i din dag, men det er et kunstigt stimulerende middel. Nogle gange er det bedre at se på et alternativt boost. Den menneskelige krop kan hente energi fra en række kilder.
Hvis du forsøger at skære ned på dit koffeinindtag, har du flere muligheder.
- Vand. Undervurder aldrig virkningen af almindeligt vand på tom mave. Vand hydrerer din hjerne, hvilket er lige det, den har brug for, når du først vågner. Dette alene vil være nok til at sætte gang i din dag. Du kan dog også tilsætte nogle citronskiver eller pebermynteblade for at give dig ekstra pep i dit tempo. Pebermintte menes at give energi til krop og sind.
- Chicorierod eller byg. Du kan finde kaffealternativer fremstillet af disse ingredienser i de fleste helsekostbutikker eller større supermarkeder. Disse drikkevarer indeholder faktisk ikke koffein. De efterligner dog smagen af kaffe. Dette kan udløse en placeboeffekt i din hjerne og hjælpe dig med at komme videre med dagen.
- Carob. Mange mennesker bruger johannesbrød som et sundere alternativ til chokolade på grund af dets lignende smag. Carob indeholder også pinitol. Dette er en cyklisk polyol, der virker på samme måde som insulin. Det afbalancerer dit blodsukker og hjælper din krop med at føle sig energisk. En erstatning for varm chokolade kan virke som en mærkelig måde at starte dagen på, men det kan have stor effekt.
I sidste ende handler koffeinindtag om mådehold og fornuftig planlægning. Som diskuteret kan en lille mængde koffein forbedre dit helbred. Husk blot, at koffein er et stof, og at ethvert boost, som det giver dit energiniveau, er midlertidigt. Udforsk nogle alternativer, som du kan bruge ved siden af din morgenkaffe for at holde din krop og hjerne i gang med at fungere optimalt.
