Økologisk landbrug og fødevareproduktion bliver mere og mere populært og rentabelt år for år, og mængden af økologiske fødevarer, der sælges i mange lande, stiger hele tiden. Dette skyldes til dels bekymringen for sikkerheden ved almindelige pesticider og ønsket om at fremme mere miljøvenlige og skånsomme metoder til fødevareproduktion. Men er det virkelig den bedste måde at gøre det på?
Hvor trendy (og velsmagende) økologiske fødevarer end kan være, er det ikke altid bedre for dit helbred eller endog mere miljømæssigt bæredygtigt. Det handler om at overveje hvert enkelt køb og hver enkelt fødevares oprindelse for sig.
Vi kan dog give dig et par generelle retningslinjer om de reelle fordele og endda et par negative sider ved at spise økologisk.
Fordelene ved ægte økologiske fødevarer
- De fleste definitioner af “økologisk” udelukker brugen af genetisk modificerede afgrøder eller dyr. Selv om der ikke er noget klart bevis for, at genetisk modificerede afgrøder er skadelige i sig selv, foretrækker mange mennesker at undgå dem af princip.
- Økologiske landbrugsteknikker har også en tendens til at være langt mindre grusomme over for dyrene selv. Ved gode økologiske landbrugsteknikker får dyrene en mere naturlig kost og lever under mere naturlige forhold – især hvis de også er “fritgående”.
- Økologisk fødevareproduktion er generelt mere bæredygtig og mere skånsom over for miljøet. Faktisk har økologiske gårde en tendens til at rumme en større mangfoldighed af plante- og dyrearter.
- Økologiske fødevarer kan forventes at have et lavere indhold af pesticider og pesticidrester. Da der er voksende bekymring over kommercielle pesticiders rolle i forbindelse med kræft hos mennesker, er dette vigtigere end nogensinde før. Vi ville dog være forsømmelige, hvis vi ikke nævnte, at hele 70 % af ikke-økologiske afgrøder også viser nul pesticidrester. Alligevel er det bedre at være på den sikre side end at være ked af det!
- Økologiske fødevarer indeholder generelt ingen konserveringsmidler. Faktisk er der meget få kemikalier, man kan bruge og stadig kalde fødevarer økologiske. Mange mennesker er allergiske over for disse konserveringsmidler, og nogle undersøgelser forbinder dem også med kræft.
- Okologiske fødevarer præsenteres som regel i uforarbejdet eller minimalt forarbejdet tilstand. Derfor har de dramatisk lavere niveauer af hydrogenerede fedtstoffer. Hydrerede fedtstoffer er blevet sat i forbindelse med hjertesygdomme og andre sundhedsproblemer, så de bør virkelig undgås.
Problemerne med økologiske fødevarer
- Madvarer kan være produceret “økologisk” og stadig bruge et lille sortiment af kunstige kemikalier. De fleste økologiske fødevareproduktioner bruger kemikalier, på en eller anden lille måde. Hvis du er følsom over for disse kemikalier, vil det ikke nødvendigvis beskytte dig at gå økologisk.
- Økologiske fødevarer er generelt dyrere end det ikke-økologiske alternativ.
- Okologiske fødevarer indeholder få konserveringsmidler, hvilket vi nævnte som et positivt aspekt. Konserveringsmidler har dog en vigtig rolle – de får fødevarer til at fordærve langsommere. Økologiske fødevarer kan fordærves hurtigere, og det bidrager til madspild (samt gør det endnu dyrere på et praktisk plan).
Alt det uskønne, ufyldestgørende bevismateriale
Overraskende nok for nogle forsikrer flere store og velrespekterede offentlige organer (herunder den svenske fødevarestyrelse, den franske fødevarestyrelse og det britiske Food Standards Agency), at økologiske fødevarer ikke er sikrere eller mere næringsrige end ikke-økologiske fødevarer på nogen målbar måde.
På samme måde har vi en tendens til at antage, at økologiske fødevarer må være sundere end ikke-økologiske fødevarer. Men igen ser vi store offentlige organer rapportere, at der simpelthen ikke er nogen videnskabelig konsensus om, at det er tilfældet. Det betyder, at der måske slet ikke er nogen sundhedsmæssige fordele.
Det betyder nu ikke, at det ikke er mere velsmagende, mere miljøvenligt og mere ansvarligt på andre måder, men vi kan ikke rigtig sige, at økologiske fødevarer helt sikkert er bedre for os.
