Les intolérances au blé et au gluten sont toutes deux des problèmes relativement courants, mais ce sont des conditions distinctes et il ne faut pas les confondre.
Commençons par les bases. Le blé est une céréale, un grain cultivé dans le monde entier comme source de nourriture de base. C’est, en fait, la culture alimentaire la plus cultivée et la plus commercialisée au monde, et à l’échelle mondiale, la deuxième culture alimentaire la plus produite après le maïs. La plupart des types de pain sont fabriqués à partir du blé, mais on le trouve également dans de nombreux autres produits alimentaires contemporains, notamment les céréales du petit-déjeuner, les pâtes, les pizzas, les pâtisseries, les crêpes, les scones et les gâteaux.
Moyennement, le gluten est un constituant majeur du blé et d’autres céréales comme l’orge et le seigle. Ce mélange dense de protéines est produit par le blé pour stocker ses graines. C’est un ingrédient largement utilisé dans toute une série d’aliments transformés, qui confère une texture élastique et moelleuse et agit également comme un agent stabilisateur. Outre le pain, vous trouverez du gluten dans les produits d’imitation de la viande pour les végétariens, la bière, la sauce soja, la crème glacée et le ketchup, parmi de nombreux autres produits. Certains produits de boulangerie fabriqués à partir de farine de blé sont enrichis de gluten supplémentaire afin de fournir un plus grand volume ainsi qu’une stabilité et une texture supplémentaires.
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Types d’intolérance
Une intolérance alimentaire – également appelée sensibilité alimentaire – est une condition dans laquelle des aliments ou des boissons particuliers déclenchent une série de symptômes physiques inconfortables. Elles sont centrées sur le système digestif, contrairement aux allergies avec lesquelles elles sont souvent confondues. Les allergies impliquent le système immunitaire et, dans leur forme la plus grave, peuvent mettre la vie en danger.
Les intolérances alimentaires peuvent être déclenchées par différents facteurs dans la vie d’une personne. Elles peuvent avoir une cause génétique directe, ou être provoquées par le stress ou un mauvais état de santé général. La personne peut simplement avoir consommé une trop grande quantité de l’aliment problématique, laissant son corps lutter pour le digérer.
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La différence entre l’intolérance au blé et au gluten
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Comme le gluten est un constituant majeur du blé, ces deux types d’intolérance sont parfois – et c’est compréhensible – confondus. Alors, quelle est la différence exacte entre l’intolérance au blé et au gluten?.
Pour faire simple, une personne souffrant d’une intolérance au blé a des difficultés à digérer le blé dans son ensemble. Les symptômes typiques sont les suivants :
- Bloating
- Douleurs d’estomac
- Maladies de la peau comme l’eczéma, l’acné, les éruptions cutanées et les démangeaisons
- Douleurs articulaires
- Sentiment de fatigue disproportionnée
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Mais ces symptômes, dont l’intensité varie d’une personne à l’autre, ne seront déclenchés que par le blé. Si la personne atteinte substitue d’autres céréales comme l’orge, le maïs ou le seigle, elle ne devrait avoir aucun problème et continuer à se sentir bien.
La situation est un peu plus complexe avec l’intolérance au gluten. Si vous avez du mal à digérer le gluten, vous êtes également intolérant au blé, par définition. Cependant, vos symptômes peuvent aussi être déclenchés par d’autres céréales contenant du gluten.
Comme vous pouvez vous y attendre, les symptômes typiques de l’intolérance au gluten se recoupent avec ceux de l’intolérance au blé. Ils comprennent les ballonnements, les douleurs d’estomac, les douleurs articulaires et la fatigue, mais aussi :
- maux de tête
- Nausea
- Diarrhée
Il est important de comprendre la différence entre ces affections pour une raison simple : si vous souffrez d’une intolérance au gluten, la gamme d’aliments que vous devrez éviter ou minimiser est plus large.
Si vous pensez avoir un problème avec le blé ou le gluten, surveillez votre consommation alimentaire et essayez d’établir un lien entre l’apparition de symptômes digestifs et des aliments particuliers. N’oubliez pas que les réactions que vous ressentez peuvent, malheureusement, ne pas survenir immédiatement. Elles peuvent être retardées de plusieurs heures, voire de plusieurs jours.
C’est aussi une bonne idée d’en parler à votre médecin. Il peut recommander des tests médicaux pour écarter la possibilité d’une maladie cœliaque, une variante plus grave de l’intolérance au gluten, qui peut entraîner des problèmes de santé importants.
Votre médecin peut également être en mesure de vous adresser à un nutritionniste pour un test d’intolérance, et cela peut être un moyen pratique d’établir si vous êtes sensible au blé ou au gluten. Mais le temps d’attente pour un rendez-vous avec un nutritionniste peut être long.
Une solution plus rapide est un test auto-administré appliqué à la maison. Envoyez un écouvillon et vous recevrez une analyse détaillée de toutes les sensibilités que vous avez pu développer.
La bonne nouvelle est que la gamme de produits sans blé et sans gluten disponibles dans les rayons des supermarchés est plus large et plus savoureuse que jamais. Et la meilleure nouvelle encore ? Vous pouvez surmonter l’une ou l’autre de ces intolérances si vous évitez les facteurs déclenchants pendant un certain temps. Les muffins ne sont peut-être pas à jamais exclus du menu !
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Écrit par Bev Walton
Écrivain en alimentation et nutritionniste, diététicienne.
Chef cuisinier depuis plus de 35 ans avec une expérience dans tous les types de cuisine, les plans diététiques, le développement de recettes, la santé et la nutrition. J’écris depuis plus de 10 ans à la fois pour des magazines, des sites web et des ghostwriting pour des ebooks, Kindle et des livres entièrement publiés. J’ai un diplôme en nutrition et diététique et je travaille avec des restaurants et des organisations dans le domaine de la santé. Je suis également capable de prendre des photographies de haute qualité des recettes créées. Aucune tâche d’écriture n’est trop grande, et bien que je sois spécialisée dans les domaines ci-dessus, je suis capable d’écrire sur n’importe quel sujet que vous me proposez. Membre de la Guilde des écrivains gastronomiques.
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