Quelle quantité d’alcool est excessive ?

Publié le 22 mai 2020

La consommation d’alcool est un sujet brûlant la plupart du temps, mais il est particulièrement pertinent en ce moment. En période de crise, beaucoup d’entre nous sont tentés de prendre un verre pour se détendre et gérer leur anxiété. Mais cela peut être une pente glissante vers l’automédication. La frontière est mince entre une consommation appropriée et une consommation excessive d’alcool.

Les directives du NHS dictent que personne ne consomme plus de 14 unités d’alcool par semaine. Ces conseils ne sont pas entièrement utiles, car l’alcool est servi à la canette et à la bouteille, et non à l’unité. Pour référence…

• • Une bouteille de bière avec un VBA de 5 % représente 1,7 unité

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• • Un petit verre de vin d’un VBA de 12 % correspond à 1,5 unité

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• • Une seule mesure des spiritueux les plus populaires est de 1,4 unité

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Muni de ces informations, il est relativement simple de déterminer si vous dépassez la dose hebdomadaire recommandée. Gardez simplement à l’esprit que 14 unités constituent la quantité maximale recommandée, et non un défi à relever. Lorsqu’il s’agit d’alcool, moins est souvent plus.

Qui plus est, ces recommandations n’ont pas été élaborées dans l’optique du binge drinking. La terminologie officielle du binge drinking est 6 unités d’alcool ou plus en une seule séance. Si vous consommez 14 unités d’alcool par semaine, cette consommation doit être répartie sur plusieurs jours non consécutifs.

Vous vous demandez peut-être – et c’est compréhensible – quel mal il y a à dépasser un peu ces limites en ce moment. Nous vivons une époque sans précédent, et nous devons tous faire ce qu’il faut pour passer la journée. Une personne sur cinq admet avoir augmenté sa consommation d’alcool en raison de la situation mondiale actuelle. Il est toutefois utile de s’informer sur les risques.

Avant tout, il ne faut pas perdre de vue que l’alcool est un dépresseur. Dépasser les 6 unités d’alcool recommandées en l’espace de quelques heures altère le système nerveux central et, par extension, le cerveau. Se distraire des nouvelles est une chose, mais il peut y avoir des répercussions à plus long terme qu’il faut gérer. Il est possible que votre humeur s’améliore au cours des premiers verres, mais l’effet durable est loin d’être agréable.

Le plus important de ces effets est la dépendance croissante à l’alcool comme mécanisme d’adaptation. La société finira par revenir à quelque chose qui ressemble à la “normale”. Mais le stress et les contraintes de la vie quotidienne reviendront aussi. Cela inclut les mauvais jours au travail, les enfants qui se comportent mal et les difficultés et inquiétudes financières. Vous pourriez créer un dangereux précédent pour votre corps et votre esprit en traitant l’alcool comme une béquille émotionnelle pour gérer des circonstances difficiles.

En dehors des considérations de santé mentale, l’alcool a également un impact sur les poumons – la dernière chose dont nous ayons besoin en ce moment. Les poumons comptent sur de minuscules particules de poils, appelées cils, pour balayer les envahisseurs étrangers. L’alcool, comme le tabac, nuit à cette capacité. Une consommation excessive d’alcool peut entraîner une diminution significative de l’immunité et de la capacité pulmonaire en six semaines seulement. Votre organisme est peut-être déjà menacé sans même que vous vous en rendiez compte.

Il faut également tenir compte des aspects pratiques de la consommation d’alcool au volant. Les restrictions légales concernant les taux d’alcoolémie dans le sang, l’haleine et l’urine varient d’un pays à l’autre. L’Écosse a des limites légèrement plus strictes que l’Angleterre, le Pays de Galles et l’Irlande du Nord, conformément aux autres pays de l’UE. En règle générale, deux pintes de bière ou deux petits verres de vin permettent de dépasser la limite légale, sous réserve de tenir compte du poids, de la masse musculaire et du métabolisme.

Vous pensez peut-être que c’est le dernier moment pour vous en préoccuper, puisque vous ne pouvez de toute façon aller nulle part. Mais comment réagiriez-vous si vous deviez emmener un proche à l’hôpital en cas d’urgence ? Le système national de santé est à bout de souffle et l’attente d’une ambulance pourrait être longue. Une consommation excessive d’alcool peut vous priver de la possibilité de vous rendre par vous-même aux soins intensifs.

Les effets secondaires de l’alcool sont nombreux, allant de la déshydratation sévère à l’insomnie. Sans parler des effets de la gueule de bois, qui peut provoquer des nausées, des maux d’estomac et des maux de tête violents. Si vous allez passer une nuit joyeuse et que vous avez l’impression de consommer trop d’alcool parce que vous vous amusez, pensez au moins à vous hydrater. Buvez de l’eau avant de sortir, entrecoupez chaque boisson que vous prenez avec le même volume d’eau et prenez un verre d’eau en rentrant chez vous. Si ce n’est pas autre chose, cela devrait guérir le mal de tête. Cela augmentera peut-être vos visites aux toilettes, mais mieux vaut cela que la déshydratation.

L’alcool engourdit le cerveau et les sens, c’est certain. Il peut provoquer des étourdissements, des évanouissements et des pertes de connaissance, sans parler des décisions stupides prises sous l’influence de l’alcool. Des accidents peuvent se produire que ni votre corps ni votre cerveau ne peuvent gérer. En fait, votre corps tout entier peut subir les effets d’un excès d’alcool.

Plus que tout autre moment, nous devons envisager une consommation sûre et modérée d’alcool. Il est tout à fait compréhensible que chacun puisse avoir besoin d’un petit luxe dans le climat social actuel. Il faut simplement éviter que ce luxe ne se transforme en décadence. À ce stade de l’histoire de l’humanité, il est facile de considérer que des quantités d’alcool par ailleurs largement acceptées sont excessives.

Personne ne veut être un “rabat-joie”, mais il est sage de contrôler sa consommation d’alcool.

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Écrit par Bev Walton

Écrivain en alimentation et nutritionniste, diététicienne.

Chef cuisinier depuis plus de 35 ans avec une expérience dans tous les types de cuisine, les plans diététiques, le développement de recettes, la santé et la nutrition. J’écris depuis plus de 10 ans à la fois pour des magazines, des sites web et des ghostwriting pour des ebooks, Kindle et des livres entièrement publiés. J’ai un diplôme en nutrition et diététique et je travaille avec des restaurants et des organisations dans le domaine de la santé. Je suis également capable de prendre des photographies de haute qualité des recettes créées. Aucune tâche d’écriture n’est trop grande, et bien que je sois spécialisée dans les domaines ci-dessus, je suis capable d’écrire sur n’importe quel sujet que vous me proposez. Membre de la Guilde des écrivains gastronomiques.