Parmi les problèmes de santé les plus courants, les problèmes de thyroïde peuvent être difficiles à identifier. Les symptômes sont subtils et facilement confondus avec d’autres affections. En fait, il est facile d’ignorer bon nombre de ces signes d’alerte et de les considérer comme des effets secondaires de la vie trépidante du XXIe siècle. Cela signifie que de nombreuses personnes vivent avec des problèmes de thyroïde pendant des années sans même s’en rendre compte.
La thyroïde est une glande située dans la gorge humaine, près de la trachée. Cette glande libère deux hormones dans l’organisme. La triiodothyronine (alias T3) fournit à l’organisme la thyroxine (ou T4), qui est également libérée directement par la glande thyroïde. Ces hormones sont essentielles pour un ensemble d’organes sains, actifs et pleinement fonctionnels.
Parfois, la glande thyroïde ne fonctionne pas correctement. Les problèmes de thyroïde sont très courants, surtout chez les femmes. Les femmes sont jusqu’à vingt fois plus susceptibles de connaître des problèmes de thyroïde que les hommes. Ces problèmes de santé peuvent également être héréditaires.
Les problèmes les plus courants concernant la thyroïde sont l’hyperthyroïdie, une thyroïde trop active, et l’hypothyroïdie, une thyroïde insuffisamment active. Ces troubles commencent généralement à se manifester à l’âge adulte, entre 20 et 40 ans. Elles peuvent toutefois être présentes chez les nourrissons. Les nouveau-nés seront soumis à des tests très tôt dans leur vie pour détecter les signes avant-coureurs de l’hypothyroïdie. Si elle n’est pas traitée, cette affection peut entraîner des retards de développement physique ou mental.
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Symptômes et impact de l’hyperthyroïdie
Si vous avez une thyroïde hyperactive, votre organisme libère des quantités excessives de triiodothyronine et de thyroxine. Cela peut entraîner une série de symptômes, notamment :
- L’agitation, des sentiments d’anxiété et d’irritabilité.
- Des tremblements musculaires.
- Un cou gonflé ou élargi.
- Des palpitations cardiaques, ou un rythme cardiaque élevé au repos.
- Sensibilité à la chaleur et sensation de chaleur en permanence.
- Perte de poids soudaine et inexplicable.
Si vous présentez ces symptômes, prenez rendez-vous avec votre médecin généraliste pour une analyse de sang. Généralement, celle-ci révélera un excès d’hormones dans le sang. Un plan de traitement peut alors être établi. Dans certains cas, d’autres tests peuvent être nécessaires. Le traitement dépendra de la cause profonde de votre hyperthyroïdie.
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Causes et traitement de l’hyperthyroïdie
Dans la plupart des cas, la maladie de Basedow est à l’origine de l’hyperthyroïdie. Il s’agit d’un trouble auto-immun, dans lequel le système immunitaire prend la glande thyroïde pour un intrus et l’attaque. Dans certains cas, cependant, l’hyperthyroïdie est un effet secondaire de médicaments traitant d’autres affections. Les traitements pour les rythmes cardiaques irréguliers sont souvent liés à l’hyperthyroïdie. Les nodules de la gorge peuvent également conduire à cette affection.
Si vous pensez être atteint d’hyperthyroïdie, consultez votre médecin. Si elle est détectée tôt et traitée de manière appropriée, cette affection ne doit pas être une source de préoccupation majeure.
Le cas échéant, votre médecin vous prescrira des thionamides. Il s’agit de médicaments qui contrôlent la production d’hormones par la glande thyroïde. Le propylthiouracile et le carbimazole sont les prescriptions les plus courantes. Vous devrez prendre ces médicaments à vie.
Si les médicaments ne vous aident pas, vous devrez peut-être subir une intervention chirurgicale. Cela permettra d’enlever une partie de la glande thyroïde. Cela permettra de réduire le nombre d’hormones produites. Une autre alternative est le traitement à l’iode radioactif. Il s’agit d’une forme de radiothérapie qui détruit des éléments de la thyroïde et réduit sa capacité à libérer des hormones.
Un professionnel de la santé discutera avec vous de vos options. Ensemble, vous pourrez décider du plan de traitement idéal pour votre thyroïde hyperactive. Une fois l’affection maîtrisée, vous serez en mesure de mener une vie normale, pleine et sans entrave.
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Symptômes et impact de l’hypothyroïdie
Parfois, la glande thyroïde ne libère pas suffisamment de triiodothyronine et de thyroxine. Comme ces hormones sont essentielles à l’organisme, leur absence se fera sentir. Toutefois, l’hypothyroïdie ne provoquera pas de défaillance soudaine d’un organe ou de maladie grave. Il peut s’écouler un certain temps avant que vous n’en remarquiez les signes avant-coureurs. Les symptômes courants d’une thyroïde sous-active sont :
- Se sentir fatigué en permanence.
- Maux et membres douloureux, en particulier les jambes.
- Se sentir particulièrement sensible au froid.
- La peau et les cheveux semblent secs et floconneux au toucher.
- Mauvaise humeur et dépression.
- Gain de poids ou difficulté à perdre du poids quel que soit l’exercice physique pratiqué.
Ce sont les problèmes de poids qui mettent généralement en évidence l’hypothyroïdie. Si vous mangez sainement et faites régulièrement de l’exercice mais que vous semblez toujours prendre du poids, cela vaut la peine d’en parler à un médecin. En outre, de nombreux médecins généralistes demanderont un test sanguin si vous leur présentez une dépression. Le lien entre l’hypothyroïdie et la santé mentale est devenu de plus en plus évident ces dernières années.
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Causes et traitement de l’hypothyroïdie
Le plus souvent, l’hypothyroïdie est héréditaire. Si l’un de vos parents vit avec cette pathologie, vous avez de fortes chances d’en hériter. Cependant, l’hypothyroïdie peut également provenir d’une maladie qui attaque la glande thyroïde. En outre, certains patients hyperthyroïdiens développent plus tard une hypothyroïdie à la suite de la prise de médicaments ou d’un traitement.
Heureusement, le traitement de l’hypothyroïdie est relativement simple. Votre médecin vous prescrira de la lévothyroxine, un comprimé à prendre une fois par jour. Cette prescription renforcera la production d’hormones et équilibrera la thyroïde sous-active.
Ainsi, vos symptômes seront gérés et votre corps réagira. Cependant, il peut y avoir une période d’essais et d’erreurs avant de trouver le dosage approprié. Vous devrez subir une série d’analyses sanguines au cours des 6 à 12 premiers mois de votre diagnostic.
Il n’y a aucune raison pour qu’une personne souffrant d’une thyroïde sous-active ne puisse pas mener une vie pleine et active. Si vous continuez à prendre de la lévothyroxine, votre organisme réagira de manière appropriée. Cependant, vous utiliserez ce médicament toute votre vie. Veillez donc à ce que votre ordonnance soit toujours à jour.
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Préoccupations sérieuses concernant la thyroïde
La plupart du temps, un problème de thyroïde sera dû à une hyper – ou une hypothyroïdie. Occasionnellement cependant, le problème peut être de nature plus grave. La glande peut avoir du mal à fonctionner en raison d’un dysfonctionnement de l’hypophyse ou d’une tumeur cancéreuse.
Dans cette optique, n’hésitez pas à demander à un professionnel de la santé d’examiner un éventuel problème de thyroïde. Cela pourrait faire la différence entre un traitement simple et rapide ou une chirurgie invasive.
