Les vaccins contre les allergies peuvent être une solution merveilleuse à toute souffrance que vous pouvez subir, mais les résultats peuvent varier d’une personne à l’autre. Il y a également une tendance à devoir compter sur eux régulièrement pour résoudre vos problèmes d’allergie, plutôt que d’être une situation ponctuelle. Mais ils peuvent aider, c’est certain. Ils n’éliminent peut-être pas complètement les symptômes de votre allergie spécifique, mais ils peuvent réduire la gêne qui en résulte par désensibilisation.
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Comment fonctionnent les injections contre les allergies?
Les injections contre les allergies (également appelées immunothérapie) sont administrées sur une certaine période (généralement de 3 à 5 ans) et peuvent réduire les crises de manière assez significative, ou vous pouvez même avoir l’impression qu’elles ont complètement cessé. Cependant, il est possible que tout soulagement ou arrêt ne soit pas permanent, bien que dans certains cas rapportés, après une longue période, les symptômes peuvent complètement disparaître à long terme et les personnes atteintes ne ressentent plus les problèmes qui les ont poussées à chercher un traitement en premier lieu, mais ceci est relativement rare.
Une fois que la cause de l’allergie a été définie, votre médecin commencera avec vous un traitement d’immunothérapie qui, au début, consiste normalement en deux injections par semaine. Les injections comportent une petite quantité de l’allergène ou des allergènes exacts qui vous causent des problèmes, dans le but de renforcer votre immunité contre ces éléments spécifiques. La quantité d’allergène(s) est augmentée sur une période de temps définie afin de continuer à développer cette immunité. Cette période est appelée “désensibilisation”. Votre médecin aura évalué la dose nécessaire au fil du temps et l’augmentera en conséquence, mais avec des intervalles plus longs entre chaque injection. Trois à cinq ans peuvent sembler très longs, mais cette période est nécessaire pour renforcer l’immunité à un niveau optimal, afin que les symptômes diminuent et que la vie redevienne supportable.
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Y a-t-il des effets secondaires ?
Il ne devrait y avoir que quelques effets secondaires potentiels, mais rien qui ne mette la vie en danger. Normalement, votre médecin vous demandera de rester dans la salle d’attente pendant une période convenue pour s’assurer que rien de fâcheux ne se produise. Cependant, dans des cas extrêmes, des réactions plus dangereuses peuvent survenir, c’est pourquoi la période d’attente est demandée à votre médecin.
Quelques réactions tout à fait normales peuvent se produire pendant le temps d’attente ou jusqu’à quelques heures après. Elles sont plutôt localisées, telles que :
- Rougeur ou inflammation
- Léger gonflement
- La démangeaison ou l’irritation sur le site de l’injection
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Ces symptômes sont tous très courants et disparaissent rapidement. Si vous avez le moindre doute, vous devez évidemment contacter votre médecin.
Dans des cas plus rares, qui doivent être étudiés, vous pouvez développer les symptômes suivants :
- Des éternuements incessants, des voies nasales encombrées
- Gonflement de la gorge
- Tressure de la poitrine et difficulté à respirer
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Beaucoup plus grave, mais très rarement, une anaphylaxie peut survenir, provoquant une pression sanguine très basse (hypotension, à ne pas confondre avec l’hypertension qui est une pression sanguine élevée) et une incapacité à respirer. Dans ce cas, il est évidemment impératif que vous receviez immédiatement un traitement d’urgence. L’anaphylaxie se produit assez rapidement, donc, une fois de plus, le temps d’attente dans la salle d’opération en vaut la peine. Ne vous inquiétez pas, c’est très rare. Il est important qu’une fois que vous avez commencé le traitement par injections, vous continuiez à les faire régulièrement et que vous ne vous arrêtiez pas soudainement. Le fait d’en manquer quelques-unes, puis de recommencer, peut aussi très souvent provoquer une mauvaise réaction, potentiellement grave.
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J’ai peur des injections – existe-t-il une alternative ?
L’effet maximal est obtenu par une série contrôlée d’injections contre les allergies. Cela dépend toutefois de ce à quoi vous êtes exactement allergique. Comme les injections sont effectuées deux ou même trois fois par semaine au cours de la période initiale, il se peut que, si vous bravez les deux premières semaines, vous vous y habituiez et cessiez d’avoir peur ! Il existe évidemment des médicaments oraux qui peuvent aider à réduire les réactions allergiques, mais ils n’ont malheureusement pas la même efficacité qu’une série d’injections. Il se peut que votre médecin ait déjà essayé de les mettre en œuvre par voie orale, avant de vous suggérer de vous soumettre au processus d’injection.
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Toute allergie peut-elle être traitée par des injections ?
Malheureusement non. Une réaction allergique aux produits suivants peut être traitée par injection :
- Allergies saisonnières telles que le rhume des foins qui peut être causé par le pollen des arbres, des herbes et autres pousses de jardin
- Allergie à certaines piqûres ou morsures d’insectes (les guêpes sont un exemple classique)
- Allergie aux excroissances domestiques telles que les acariens, les moisissures et les poils d’animaux. Ce type d’allergie est subi continuellement tout au long de l’année et ne se limite pas à quelques mois lorsque le pollen sévit dans l’air extérieur
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Veuillez noter que les injections ne sont pas actuellement disponibles pour les allergies alimentaires, car elles ne sont pas encore scientifiquement approuvées par les organismes de réglementation pertinents pour la thérapie médicamenteuse.
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Comment puis-je savoir si je suis allergique à quelque chose?
Le plus simple est de consulter directement votre médecin dès que vous remarquez une irritation, une éruption cutanée ou d’autres symptômes qui ne sont pas habituels pour vous. Votre médecin effectuera un test cutané et vous parlera également des changements que vous avez apportés à votre régime alimentaire, si vous avez récemment acheté un animal de compagnie, si vous avez changé votre lessive, etc etc. Une fois qu’il aura établi la cause possible sur la base de vos informations, il effectuera le test cutané. C’est facile, peut-être un peu sensible pour votre peau, mais c’est terminé en quelques secondes. Une petite quantité de l’allergène suspecté est délicatement appliquée sur votre peau pour voir s’il y a une réaction. Les réactions peuvent prendre jusqu’à 15 minutes. Si votre peau présente un gonflement ou une rougeur, c’est le signe que cet allergène particulier est le coupable.
Certains médecins utilisent également un test sanguin pour détecter toute allergie présente, mais ce test peut ne pas être concluant sans le test de grattage.
