Le syndrome du côlon irritable (SCI) et les maladies inflammatoires de l’intestin (MICI) peuvent tous deux être douloureux pour la personne qui en souffre, mais il s’agit de deux maladies différentes. Dans les premiers stades, il peut être difficile de les distinguer, car les symptômes sont très similaires. En bref, le SCI et les MICI peuvent tous deux provoquer les problèmes suivants :
- Des ballonnements
- Diarrhée et/ou constipation
- Crampes dans l’abdomen, souvent assez douloureuses
- Vomissements ou nausées
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Il n’existe pas de traitement curatif pour le SCI ou les MICI, mais les MICI sont plus graves en raison des effets qu’elles ont sur votre système digestif. Les symptômes des deux maladies peuvent varier en gravité, mais les MII peuvent se manifester beaucoup plus du fait de la nature de la maladie.
Syndrome de l’intestin irritable
Alors que cette affection est assez courante, les médecins et les spécialistes n’en connaissent pas vraiment la cause exacte, bien que l’alimentation et le stress puissent être désignés comme coupables. Les hormones peuvent être une autre raison, ainsi que d’autres facteurs qui affectent vos bactéries intestinales.
Le SCI se manifeste dans le côlon (gros intestin) et ne concerne aucune autre partie du système digestif. La douleur peut être ressentie dans tout l’abdomen, mais de nombreuses personnes atteintes la trouvent plus importante dans la région inférieure gauche, ce qui peut être extrêmement inconfortable, et cette douleur peut s’aggraver après avoir mangé. Le fait de vider les intestins peut atténuer la douleur, mais il arrive fréquemment que les selles soient extrêmement molles et prennent la forme de diarrhées, qui peuvent durer quelques jours, voire plus dans les cas les plus graves. Cette diarrhée peut durer quelques jours, voire plus dans les cas les plus graves. Elle peut être suivie d’une période de constipation pendant que les intestins tentent de se redresser et de récupérer. Malheureusement, le besoin d’aller aux toilettes peut survenir soudainement et sans prévenir, ce qui peut être embarrassant.
Le SII peut-il être traité ?
Les symptômes du SII peuvent souvent être soulagés par des changements alimentaires, des changements de mode de vie, en agissant sur les niveaux de bactéries intestinales et dans certains cas, des médicaments sont utilisés. Demandez l’avis de votre professionnel de santé ainsi que d’un diététicien qui discutera avec vous des différentes options. Le diététicien sera en mesure de vous conseiller les meilleurs aliments/boissons à consommer ou à éliminer pour atténuer les symptômes. Si les symptômes persistent, votre médecin pourra vous adresser à un gastro-entérologue, car il est spécialisé dans tous les aspects du système digestif.
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À l’opposé, il y a les MICI – Maladies inflammatoires de l’intestin
Les MII sont utilisées pour décrire deux maladies différentes : la maladie de Crohn (MC) et la colite ulcéreuse (CU). Il existe également quelques autres types, mais ils sont un peu plus rares. La principale différence entre la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse est que la CU ne touche que le gros intestin (le côlon), alors que la MC peut affecter n’importe quelle partie du tube digestif, du début à la fin.
Les symptômes sont par ailleurs presque identiques. Ils peuvent inclure des crampes, un gonflement douloureux des tissus affectés, des diarrhées fréquentes (qui peuvent ou non être sanglantes), une perte de poids et de la fatigue. Plus rarement, elle peut également provoquer des vomissements, une anémie ou de la fièvre.
Pour rendre la situation encore plus confuse, ces symptômes sont rarement constants. Les MII sont souvent en rémission presque complète, ne présentant que peu ou pas de symptômes, avant de se manifester à nouveau, avec peu ou pas d’avertissement. Les cas les plus légers de colite ulcéreuse, en particulier, sont sujets à de longues périodes de rémission sans gêne significative chez de nombreux patients.
Les professionnels ne s’accordent pas sur la question de savoir si les MII sont avant tout un problème génétique ou si elles peuvent être contractées par des bactéries, des virus ou des antigènes entraînant une réponse immunitaire dans l’organisme. Comme vous pouvez le constater, il peut être très difficile de distinguer les MICI du SCI. Vous devez donc consulter un médecin si vous pensez être atteint de l’un ou de l’autre.
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Les MICI peuvent-elles être traitées ?
Aucune des deux formes de MICI ne peut être complètement guérie à l’heure actuelle. Cependant, il existe des moyens de la traiter, dont certains ont un taux de réussite élevé. L’objectif du traitement des MICI est soit de soulager les symptômes, soit de prolonger les périodes de rémission, ce qui permet à la personne atteinte de mener une vie normale dans la mesure du possible.
Un médecin ou un diététicien peut prescrire un plan de traitement pour les MICI. Celui-ci comprend souvent des modifications de votre mode de vie et des changements alimentaires spécifiques. Dans les cas plus graves, un médecin peut prescrire des médicaments ou suggérer une intervention chirurgicale. La chirurgie sera toujours le dernier recours si une personne souffre d’une MII et de ses symptômes douloureux sur une base très régulière, même en modifiant son mode de vie.
Les médicaments couramment prescrits pour les MICI comprennent les antibiotiques, les traitements “biologiques” à base d’anticorps qui ciblent des parties spécifiques du système immunitaire, les stéroïdes immunosuppresseurs, les mésalazines ou les aminosalicylates.
Si une intervention chirurgicale est décidée, elle sera généralement entreprise si les intestins inférieurs doivent être réparés après une ulcération, et si la personne souffre de périodes répétées et douloureuses de la maladie. La plupart des personnes atteintes de la maladie de Crohn devront éventuellement subir une intervention chirurgicale pour réparer certaines parties de leur système digestif, mais les personnes atteintes de la colite ulcéreuse n’ont généralement pas besoin d’être opérées. En fait, environ 80 % des personnes atteintes répondent bien aux médicaments et aux changements de mode de vie.
Pour déterminer si vous souffrez du SCI ou d’une MII, vous devez observer les symptômes. Dans le cas d’une MII, il est important de vérifier les selles, car elles peuvent souvent contenir du mucus ou du sang, et il est important d’exclure tout élément plus grave, comme un cancer.
Les maladies gastro-intestinales sont nombreuses et variées, et la recherche de l’origine du problème peut impliquer une série de tests et d’examens, comme la coloscopie, qui consiste à introduire un tube dans la région anale pour permettre aux médecins ou aux chirurgiens de voir quel est le problème. La sensibilisation est d’une importance capitale pour comprendre et soulager les symptômes de l’appareil gastro-intestinal.
