L’agriculture et la production alimentaire biologiques gagnent en popularité et en rentabilité d’année en année, et la quantité d’aliments biologiques vendus dans de nombreux pays ne cesse d’augmenter. Cette évolution résulte en partie de l’inquiétude suscitée par l’innocuité des pesticides courants et de la volonté d’encourager des techniques de production alimentaire plus douces et plus respectueuses de l’environnement. Mais est-ce vraiment la meilleure façon de procéder ?
Aussi tendance (et savoureuse) que puisse être l’alimentation biologique, elle n’est pas toujours meilleure pour la santé ou même plus durable sur le plan environnemental. Il s’agit de considérer chaque achat et l’origine de chaque aliment séparément.
Cependant, nous pouvons vous donner quelques indications générales sur les avantages réels et même quelques inconvénients de l’alimentation biologique.
  ;
Les avantages de la vraie nourriture biologique
- La plupart des définitions du terme “biologique” excluent l’utilisation de cultures ou d’animaux génétiquement modifiés. Alors qu’il n’y a pas de preuve claire que les cultures génétiquement modifiées sont nocives en elles-mêmes, de nombreuses personnes préfèrent les éviter par principe.
- Les techniques d’agriculture biologique ont également tendance à être beaucoup moins cruelles pour les animaux eux-mêmes. Les bonnes techniques d’agriculture biologique voient les animaux manger un régime plus naturel et vivre dans des conditions plus naturelles – surtout s’il s’agit aussi d’un élevage en liberté.
- La production alimentaire biologique est généralement plus durable et plus douce pour l’environnement. En fait, les fermes biologiques ont tendance à abriter une plus grande diversité d’espèces végétales et animales.
- On peut s’attendre à ce que les aliments biologiques aient des niveaux plus faibles de pesticides et de résidus de pesticides. Comme on s’inquiète de plus en plus du rôle des pesticides commerciaux dans l’apparition du cancer chez l’homme, cela est plus important que jamais. Toutefois, nous nous en voudrions de ne pas mentionner que 70 % des cultures non biologiques ne présentent aucun résidu de pesticide. Tout de même, mieux vaut prévenir que guérir !
- Les aliments biologiques ne contiennent généralement pas de conservateurs. En fait, il y a très peu de produits chimiques que vous pouvez utiliser et toujours appeler les aliments biologiques. De nombreuses personnes sont allergiques à ces conservateurs, et certaines études les relient également au cancer.
- Les aliments biologiques ont tendance à être présentés dans un état non transformé ou minimalement transformé. Ils ont donc des niveaux dramatiquement plus bas de graisses hydrogénées. Les graisses hydrogénées ont été liées aux maladies cardiaques et à d’autres problèmes de santé, elles doivent donc vraiment être évitées.
  ;
Les problèmes des aliments biologiques
- Les aliments peuvent être produits ” biologiquement ” tout en utilisant un petit assortiment de produits chimiques artificiels. La plupart des productions alimentaires biologiques utilisent effectivement des produits chimiques, d’une manière ou d’une autre. Si vous êtes sensible à ces produits chimiques, passer au bio ne vous protégera pas nécessairement.
- Les aliments biologiques sont généralement plus chers que l’alternative non biologique.
- Les aliments biologiques contiennent peu de conservateurs, ce que nous avons mentionné comme un point positif. Cependant, les conservateurs ont un rôle important : ils font en sorte que les aliments s’abîment plus lentement. Les aliments biologiques peuvent se gâter plus rapidement, ce qui contribue au gaspillage alimentaire (en plus de le rendre encore plus cher sur le plan pratique).
  ;
Toutes ces preuves désordonnées et peu concluantes
De manière surprenante pour certains, plusieurs grands organismes publics très respectés (dont l’Administration nationale suédoise de l’alimentation, l’Agence française de sécurité sanitaire des aliments et l’Agence britannique des normes alimentaires) nous assurent que les aliments biologiques ne sont pas plus sûrs ou plus nutritifs que les aliments non biologiques, de manière mesurable.
De la même manière, nous avons tendance à supposer que manger des aliments biologiques doit être plus sain que manger des aliments non biologiques. Or, une fois de plus, de grands organismes publics affirment qu’il n’existe aucun consensus scientifique à ce sujet. Cela signifie qu’il n’y a peut-être aucun avantage pour la santé.
Cela ne veut pas dire qu’ils ne sont pas plus savoureux, plus respectueux de l’environnement et plus responsables à d’autres égards, mais nous ne pouvons pas vraiment affirmer que les aliments biologiques sont définitivement meilleurs pour nous.
