Az allergia lehet enyhe vagy súlyos – egyesek már születésüktől fogva, míg másoknál idővel alakul ki. Egyes esetekben az allergia olyan súlyos lehet, hogy halálos kimenetelű, mint például a 15 éves Natasha Ednan-Laperouse szomorú és tragikus halála. Natasha egy izgalmas nyaralásra indult volna, amit már nagyon várt, de a nizzai repülőút felénél elszenvedte a reakciót.
Natasha a legsúlyosabb allergiás reakcióban, anafilaxiában szenvedett, szezámmag-allergiában, és a tünetei olyan gyorsan alakultak ki, hogy már semmit sem lehetett tenni a megmentéséért. A bűnös egy előre elkészített bagett volt a Pret-a-Mangerből. A bagettet házon belül készítették és csomagolták, ami azt jelentette, hogy az allergén összetevők címkézése nem volt kötelező, így semmi sem figyelmeztette a nőt arra, hogy a kenyér szezámot tartalmaz. Natasha teljesen tisztában volt az allergiájával, és élete nagy részét azzal töltötte, hogy mindent megtett az allergiás reakciók elkerülése érdekében. Ha a bagett fel lett volna címkézve, nem azt választotta volna. Az apja, aki nyilvánvalóan tisztában volt az allergiájával és az esetleges tünetekkel, két különböző EpiPenből adrenalint adott be neki, de sajnos ez nem használt. Röviddel a tünetek jelentkezése után meghalt.
Ez 2016 nyarán történt, és most végre, idén nyár végére új jogszabály kerül bevezetésre a címkézési szabályok egységesítése érdekében. Natasha szülei álltak a kampány élére, hogy megakadályozzák, hogy ez mással is megtörténjen, és bár Natasha számára túl késő, úgy érzik, hogy ez egy megfelelő örökség, hogy segítsen más allergiásoknak és családjaiknak. Bár a szezám szerepel azon 14 allergén listáján, amelyeket az EU szerint ki kell emelni, minden egyes tagállamnak lehetősége van arra, hogy a frissen készített, kézzel készített élelmiszereket tetszés szerint címkézze – az Egyesült Királyság egyike azon tagállamoknak, amelyeknek a 2014. évi élelmiszer-szabályozásról szóló törvénye lehetővé teszi, hogy a frissen kézzel készített, nem előre csomagolt élelmiszereket (azaz a helyszínen, a fogyasztónak történő közvetlen értékesítésre készült élelmiszereket) ne kelljen külön címkével ellátni. Ez a “szürke” terület okozhatta Natasha halálát.
Bizonyára felvetődik a kérdés, hogy minden egyes éttermi, kávézói, csomagolt vagy csomagolatlan ételen fel kellene tüntetni az ételallergiásoknak szánt információkat. A Pret a Manger azt állítja, hogy bár a helyben készült ételek esetében jelenleg nem alkalmaznak egyedi címkézési gyakorlatot, a hűtőszekrények polcain és a pénztárakban minden lényeges helyen egyértelműen megjelölik a termékeket. Azt is kijelentik, hogy minden üzletükben elérhető egy teljes allergén útmutató, amelyet a fogyasztók kérhetnek. Vajon a fogyasztó felelőssége, hogy ezt kérje, vagy az elvitelre kész ételeket kínáló üzleteké?
A találóan “Natasha törvényének” nevezett új törvény minden élelmiszeripari vállalkozást kötelez arra, hogy az előre csomagolt, közvetlen értékesítésre szánt élelmiszereken feltüntetik a teljes körű összetevőjelölést, hogy a fogyasztók jobban megbízhassanak abban, amit esznek – jelentette Michael Gove, az Egyesült Királyság környezetvédelmi minisztere. Mivel csak az Egyesült Királyságban több mint 2 millióan szenvednek ételallergiában, itt volt az ideje, hogy bezárják az élelmiszerek címkézésének ezt a kiskapuját.
Az Élelmiszer-szabványügyi Hivatal statisztikái szerint 2018-ban 4500 kórházi felvétel történt, és ezt követően 10 haláleset következett be ételallergia miatt. Azonban, bár a törvény még mindig felhatalmazás alatt áll, potenciálisan 2021 nyaráig eltarthat, mire érvényre juttatják. Ez azért van így, hogy a vállalkozásoknak legyen idejük a terveik megvalósítására, és hogy az esetleges költségvonzatokat is figyelembe lehessen venni. Remélhetőleg a címkézés és a teljes összetevőlista következetesen egyértelművé tétele minden élelmiszer-előállító vállalat által megállítja ezeket a szükségtelen haláleseteket, és sokkal nagyobb bizalmat biztosít a jövőre nézve. Többé nem lesz elegendő a “tartalmazhat dióféléket” felirat azok számára, akiknek az élete forog kockán. Az élelmiszereket gyártó és forgalmazó vállalatoknak a jövőben nagyobb felelősséget kell vállalniuk abban, hogy vásárlóikat alapos információkkal látják el.
Megtanulható tanulságok?
Bár a Natasha‘s Law csak 2021-ben lép hatályba, Natasha tragikus halála idővel radikális változásokat fog eredményezni az élelmiszerek címkézésére vonatkozó jogszabályokban. A Natasha halálát követően az Egyesült Királyságban végigsöprő sokkhullámok azt eredményezték, hogy a friss élelmiszereket előállító vállalatok már most, a törvény hatálybalépése előtt is fokozottan éberek lesznek.
Ha allergiás, vagy úgy gondolja, hogy allergiás lehet, keresse fel orvosát, hogy kivizsgáltassa – a diagnózis felállítása eltarthat egy ideig, de nyilvánvalóan megéri elvégeztetni a megfelelő vizsgálatokat.
Egy szó az EpiPensről – kevesebb mint egy évvel ezelőtt a BBC arról számolt be, hogy az Egyesült Királyságban, sőt, világszerte hiánycikk az EpiPens. Mivel ezek súlyos allergiás reakciók esetén létfontosságúak lehetnek, mindig gondoskodjon arról, hogy kettő álljon rendelkezésre, még akkor is, ha az egyiknek lejárt a szavatossági ideje. Egy felhasználó arról számolt be, hogy 6 hónapba telt, mire megkapta a másodikat, amelyet általában magánál tart, ami nagy aggodalmat okozott. Mivel az EpiPen a leggyakrabban használt autoinjekciós tű, érdemes lehet megkérdezni orvosát, hogy vannak-e más alternatívák, amelyeket használhat.
Natasha törvényének esetleges elfogadása remélhetőleg némi megnyugvást adhat a szüleinek, miután fáradhatatlanul dolgoztak azért, hogy ez bekövetkezzen.
