Publicerad 19 januari 2021
Hur ofta har du lagat för mycket mat och fått överskottet att gå till spillo? Eller blivit lockad av ett “oslagbart” tre för två-erbjudande i snabbköpet som du inte behöver? Bara i Storbritannien har 8,4 miljoner människor svårt att ha råd att äta, men ändå slänger vi 250 000 ton måttligt ätbar mat varje år. I hela världen stiger denna siffra till 1,3 miljarder ton.
Matavfallets mänskliga konsekvenser är chockerande och upprörande nog, men matavfallets inverkan på miljön är ett annat problem. Ett genomsnittligt brittiskt hushåll slänger mat till ett värde av cirka 450 pund per år. Hur påverkas miljön, bortsett från kostnaderna?
När maten hamnar i papperskorgen och sedan överförs till deponi börjar den ruttna och släpper ut en växthusgas som kallas metan. Metan har 21 gånger större negativ inverkan på klimatförändringarna än koldioxid, så man kan lugnt säga att en minskning av metan bör ha lika hög prioritet som en minskning av kolet i atmosfären.
Detta för att inte tala om miljöpåverkan från djurhållning, odling, skörd, hantering, bearbetning, tillverkning och transport av maten i första hand, bara för att den sedan går till spillo.
Men lyckligtvis finns det saker vi kan göra för att hjälpa till!
Många lokala myndigheter erbjuder en insamling av matavfall vid sidan av gatan. Genom att använda en sådan tjänst för att ta hand om dina matrester, skal och avfall, inklusive kaffesump och de flesta tepåsar (så länge de är plastfria), kan du bidra till att minska mängden mat som ruttnar på soptippen. Kontrollera med ditt lokala råd för att få mer information om vad du kan och inte kan inkludera, och samla sedan in ditt matavfall i en kärra eller biologiskt nedbrytbara påsar som tillhandahålls av ditt råd. De hämtar det sedan på sopdagen för att omvandla det till kompost.
Men att använda en soptunna för matavfall betyder inte att vi bara kan slänga mat när vi vill. I stället bör vi använda den för oätliga skal och tallriksrester, snarare än för att samla in ätbart matavfall.
Det finns några skäl till varför mat går till spillo. Först och främst är det stormarknadsförsäljningen. Det är lätt att låta sig lockas av erbjudanden som lovar oss pengar på köpet. Men om det inte handlar om ett baslivsmedel, som vi vet att vi kommer att klara oss igenom den veckan, är det egentligen inget bra erbjudande. Allt vi gör är att lägga mer pengar på mat som vi inte behöver och som kommer att gå till spillo. Så undvik frestelsen!
Då finns det bäst före-datum. Bäst före-datum används ofta på frukt och grönsaker och är bara till för att ge en indikation på det datum innan vilket ett livsmedel är som bäst. Livsmedel som passerat bäst före-datumet är fortfarande ätbara, även om de inte längre är bäst. Ett broccolihuvud som är helt täckt av mögel är naturligtvis inte tillräckligt gott att äta. Men broccoli som har blivit lite slapp och som har passerat bäst före-datumet är fortfarande god att äta.
(Men ett varningens ord – sista förbrukningsdag är inte samma sak som bäst före-datum. Förbrukningsdatum används vanligtvis på livsmedel som kött, fisk och mejeriprodukter. Dessa anger ett datum då ett livsmedel inte är säkert att äta och bör inte ignoreras) .
Matvaror slösas också bort innan de ens når hyllorna i snabbköpet. Stormarknaderna utgår från att vi konsumenter, med rätt eller fel, inte vill köpa missformade, för stora eller knubbiga produkter. Detta innebär att miljontals ton frukt och grönsaker som inte uppfyller vissa skönhetsnormer förkastas av stormarknaderna och hamnar på soptippen.
Om du vidtar åtgärder för att minska ditt hushålls matavfall kan du spara pengar och minska din påverkan på klimatförändringarna. Det finns mycket vi alla kan göra för att göra skillnad, från att använda rester för att skapa en ny måltid till att ändra sättet att handla.
- Försök att undvika erbjudanden och rabatter på mat i snabbköpet om du vet att du inte kommer att äta upp allt innan det blir förstört.
- Känn skillnaden mellan bäst före-datum och sista förbrukningsdag. Överväg att strunta i bäst före-datum på växtbaserade livsmedel och använd istället ditt eget luktsinne eller din syn. Om färska frukter eller grönsaker ser okej ut men är lite mjuka eller mosiga och har passerat bäst före-datumet kan de fortfarande användas för att göra soppor eller smoothies. Men ignorera inte ett sista förbrukningsdatum på färska animaliska produkter som kött, fisk och mejeriprodukter.
- Välj ett leveranssystem för grönsakslådor eller “sneda” grönsakslådor från stormarknader för att minska mängden färska produkter som hamnar på soptippen för att de inte har “rätt” form eller storlek. Det är ofta mer kostnadseffektivt att köpa grönsakslådor från stormarknader än att köpa dem separat.
Skrivet av Bev Walton
Matskribent och näringsfysiolog, dietist
Kock i över 35 år med erfarenhet av alla typer av maträtter, kostplaner, receptutveckling, hälsa och näring. Jag har skrivit i över 10 år för både tidskrifter, webbplatser och spökskrivande för e-böcker, Kindle och fullt utgivna böcker. Jag har en examen i nutrition och dietetik och arbetar med restauranger och organisationer inom sjukvården. Jag kan också ta högkvalitativa fotografier av skapade recept. Ingen skrivuppgift är för stor, och även om jag specialiserar mig på ovanstående kan jag skriva om vilket ämne som helst som du kastar på mig. Jag är medlem i Guild of food writers.
