Las vacunas contra la alergia pueden ser una solución maravillosa para cualquier sufrimiento en el que pueda incurrir, pero los resultados en cada individuo pueden variar. También existe la tendencia a tener que depender de ellos de forma regular para resolver sus problemas de alergia, en lugar de que sea una situación puntual. Pero pueden ayudar, ciertamente. Puede que no detengan por completo los síntomas de su alergia específica, pero pueden reducir las molestias resultantes mediante la desensibilización.
¿Cómo funcionan las inyecciones antialérgicas?
Las inyecciones para la alergia (también llamadas inmunoterapia) se administran durante un periodo de tiempo (normalmente de 3 a 5 años) y pueden reducir los ataques de forma bastante significativa, o incluso puede sentir que han cesado por completo. Sin embargo, es posible que cualquier alivio o cese no sea permanente, aunque en algunos casos notificados, tras un largo periodo de tiempo, los síntomas pueden desaparecer por completo a largo plazo y los afectados no experimentarán los problemas que les hicieron buscar el tratamiento en primer lugar, pero esto es comparativamente raro.
Una vez definida la causa de la alergia, el médico iniciará un curso de inmunoterapia con usted, que al principio suele consistir en dos inyecciones por semana. Las inyecciones consisten en una pequeña cantidad del alérgeno o alérgenos exactos que le están causando problemas, con la intención de aumentar su inmunidad a esos elementos específicos. La cantidad de alérgeno o alérgenos se incrementa a lo largo de un periodo de tiempo determinado para seguir desarrollando la inmunidad. Este periodo de tiempo se denomina “desensibilización”. Su médico habrá evaluado la cantidad de dosis que se necesitará a medida que pase el tiempo y aumentará en consecuencia, pero con intervalos más largos entre cada inyección. De tres a cinco años puede parecer mucho tiempo, pero es necesario para desarrollar la inmunidad hasta un nivel óptimo, para que los síntomas disminuyan y la vida vuelva a ser soportable.
¿Existen efectos secundarios?
Sólo debería haber unos pocos efectos secundarios potenciales, pero nada que ponga en peligro la vida. Normalmente, su médico le pedirá que permanezca en la sala de espera durante un tiempo acordado para asegurarse de que no se produzca ningún efecto adverso. Sin embargo, en casos extremos, pueden producirse reacciones más peligrosas, por lo que el periodo de espera se solicita a su médico.
Hay algunas reacciones bastante normales que pueden producirse durante el tiempo de espera o hasta unas horas después. Estas son bastante localizadas, como por ejemplo
- Enrojecimiento o inflamación
- Inflamación leve
- Por ejemplo, el dolor de cabeza.
- Picazón o irritación en el lugar de la inyección
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Todo esto es muy común, y desaparecerá rápidamente. Si tiene alguna duda, evidentemente debe consultar a su médico.
En casos más raros, y que necesitan ser investigados, puede desarrollar lo siguiente:
- Estornudos incesantes, conductos nasales congestionados
- Hinchazón de la garganta
- Opresión en el pecho y dificultad para respirar
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Mucho más grave, pero muy raramente, puede producirse una anafilaxia, que provoca una presión arterial muy baja (hipotensión, que no debe confundirse con la hipertensión, que es la presión arterial alta) y la imposibilidad de respirar. Obviamente, si esto ocurre, es imperativo que reciba tratamiento de emergencia inmediato. La anafilaxia se produce con bastante rapidez, por lo que, una vez más, ese tiempo de espera en la consulta merece la pena. No se alarme, esto es muy raro. Es importante que una vez que comience el curso de las inyecciones, continúe con ellas de forma regular, y no desista de repente. Saltarse unas cuantas, y volver a empezar, también puede provocar una reacción mala y potencialmente grave.
Me dan miedo las inyecciones, ¿hay alguna alternativa?
El máximo efecto se consigue con un curso controlado de inyecciones contra la alergia. Depende de a qué sea exactamente alérgico. Como las inyecciones se aplican dos o incluso tres veces por semana en el periodo inicial, puede que si se atreve a aguantar las primeras semanas, se acostumbrará a ellas y dejará de tener miedo. Evidentemente, existen medicamentos orales que pueden ayudar a reducir las reacciones alérgicas, pero desgraciadamente no tienen la misma eficacia que un ciclo de inyecciones. Es posible que tu médico ya haya probado a aplicarlo por vía oral, antes de sugerirte que te sometas al proceso de inyección.
¿Se puede tratar cualquier alergia con inyecciones?
Lamentablemente no. La reacción alérgica a lo siguiente puede ser tratada con inyecciones:
- Alergias estacionales como la fiebre del heno que puede ser causada por el polen de los árboles, hierbas y otros crecimientos del jardín
- Alergia a las mordeduras o picaduras de ciertos insectos (las avispas son un ejemplo clásico)
- Alergia al crecimiento doméstico como los ácaros del polvo, el moho y el pelo de las mascotas. Este tipo de alergia se sufre continuamente durante todo el año y no se limita a unos pocos meses en los que el polen abunda en el aire exterior
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Por favor, tenga en cuenta que las inyecciones no están disponibles actualmente para las alergias alimentarias, ya que todavía no están aprobadas científicamente por los organismos competentes para la terapia farmacológica.
¿Cómo puedo saber si soy alérgico a algo?
La vía más sencilla es acudir directamente a su médico en cuanto note irritación, erupciones u otros síntomas que no son habituales en usted. Su médico le hará una prueba cutánea y también hablará con usted sobre cualquier cambio que haya hecho en la dieta, si ha comprado recientemente una mascota, si ha cambiado el detergente, etc. Una vez que haya establecido la posible causa basándose en tu información, hará la prueba cutánea. Es fácil, posiblemente un poco sensible para su piel, pero se acaba en segundos. Una pequeña cantidad de la supuesta alergia se rasca suavemente en su piel para ver si hay una reacción. Las reacciones tardan hasta 15 minutos, momento en el que, si su piel muestra una hinchazón o enrojecimiento, esto será un indicio de que este alérgeno en particular es el culpable.
Algunos médicos también utilizan un análisis de sangre para denotar cualquier alergia presente, pero esto puede no ser concluyente sin la prueba del rasguño.
