Quantas vezes você já fez comida demais e teve o excesso para desperdiçar? Ou foi seduzido por um supermercado “imbatível” três por dois negócios que você não precisa? Só no Reino Unido, 8,4 milhões de pessoas estão a lutar para ter dinheiro para comer, no entanto, deitamos fora 250.000 toneladas de perfeitamente comestível comida todos os anos. Em todo o mundo, este valor sobe para 1,3 bilhões de toneladas.
O impacto humano do desperdício alimentar é chocante e perturbador o suficiente, mas o impacto do desperdício alimentar sobre o ambiente é outra preocupação. O agregado familiar britânico médio deita fora cerca de £450 de alimentos por ano. Custo à parte, qual é o impacto ambiental?
Quando os alimentos acabam no caixote do lixo e são depois transferidos para o aterro sanitário, começam a apodrecer, libertando um gás de estufa chamado metano. O metano tem 21 vezes mais impacto negativo nas alterações climáticas do que o dióxido de carbono, por isso é seguro dizer que a redução do metano deve ser uma prioridade tão alta quanto a redução do carbono na atmosfera.
Isto para não mencionar o impacto ambiental da agricultura animal, agricultura, colheita, manipulação, processamento, fabricação e transporte dos alimentos em primeiro lugar, apenas para que sejam desperdiçados.
Mas felizmente, há coisas que podemos fazer para ajudar!
Muitas autoridades locais oferecem um serviço de recolha de resíduos alimentares na berma da rua. Usar esse serviço para lidar com restos de comida, cascas e desperdícios, incluindo borras de café e a maioria dos sacos de chá (desde que sejam de plástico) ajudará a reduzir a quantidade de comida a apodrecer no aterro. Consulte a sua Câmara Municipal local para mais pormenores sobre o que pode ou não incluir e, em seguida, recolha os resíduos alimentares num caddy ou em sacos biodegradáveis fornecidos pela sua Câmara Municipal. Em seguida, recolhem-no no dia do lixo para que seja transformado em composto.
Mas usar um caixote do lixo alimentar não significa que podemos simplesmente deitar comida fora à vontade. Em vez disso, devemos usá-lo para cascas não comestíveis e raspas de pratos, em vez de recolher o lixo alimentar comestível.
Existem algumas razões pelas quais os alimentos vão para o lixo. A primeira é o negócio do supermercado. É fácil ser arrastado para acordos que nos prometem dinheiro. Mas a menos que seja em cima de um alimento básico, que sabemos que vamos passar essa semana, não é realmente um negócio. Tudo o que estamos a fazer é gastar mais dinheiro, em comida que não precisamos, que vai acabar por ser desperdiçado. Então, evite a tentação!
Então há melhor antes de datas. As datas de validade são frequentemente usadas em frutas e legumes e só existem para dar uma indicação da data antes da qual um alimento está no seu melhor. Comida passada é melhor antes da data ainda é comestível, mesmo que já tenha passado, é melhor. Obviamente, uma cabeça de brócolos completamente coberta de bolor não é boa o suficiente para comer. Mas os brócolos que coxearam ligeiramente e estão além do seu melhor antes do encontro ainda é bom de comer.
(Mas uma palavra de aviso – o uso por datas é diferente do melhor antes das datas. O uso por datas é normalmente usado em alimentos como carne, peixe e produtos lácteos. Estas indicam uma data em que um alimento não é seguro para comer e não deve ser ignorado.)
Os alimentos também são desperdiçados antes mesmo de chegarem às prateleiras dos supermercados. Há uma suposição dos supermercados de que, com ou sem razão, nós, como consumidores, não queremos comprar produtos deformados, excessivamente grandes ou com botões. Isto significa que milhões de toneladas de frutas e vegetais que não estão em conformidade com certos padrões de beleza são rejeitados pelos supermercados e enviados para aterros sanitários.
Dando passos para reduzir o desperdício alimentar da sua casa, irá ajudá-lo a poupar dinheiro e a reduzir o seu impacto nas alterações climáticas. Desde usar as sobras para criar uma nova refeição ou mudar a forma como faz compras, há muito que todos nós podemos fazer para fazer a diferença.
- Tente evitar negócios de supermercado e descontos em comida se você sabe que não vai comer tudo antes de estragar.
- Saber a diferença entre as datas ‘best before’ e ‘use by’. Considere ignorar as datas de “melhor antes” nos alimentos à base de plantas e use o seu próprio sentido de olfacto ou visão em vez disso. Se as frutas ou legumes frescos parecem bem, mas são um pouco macios ou pastosos e ultrapassam o seu melhor antes da data, ainda podem ser usados para fazer sopas ou smoothies. Mas não ignore um uso por data em produtos frescos derivados de animais, como carne, peixe e lacticínios.
- Escolha um esquema de entrega de caixas de legumes ou caixas de legumes ‘wonky’ dos supermercados para reduzir a quantidade de produtos frescos que vão para aterro porque não tem a forma ou tamanho ‘certo’. As caixas de legumes Wonky dos supermercados são frequentemente mais rentáveis do que comprar coisas separadamente também.
> forte>Escrito por Bev Walton
Um chef de mais de 35 anos com experiência em todos os tipos de cozinha, planos dietéticos, desenvolvimento de receitas, saúde e nutrição. Escrevo há mais de 10 anos para revistas, websites e ghostwriting para livros eletrônicos, Kindle e livros totalmente publicados. Sou formada em nutrição e dietética e trabalho com restaurantes e organizações da área da saúde. Também sou capaz de tirar fotografias de alta qualidade de receitas criadas. Nenhuma tarefa de escrita é muito boa, e embora eu seja especialista no assunto acima, sou capaz de escrever sobre qualquer tópico que me atirem. Membro do Guild of food writer.
