Apesar de ser calórico, o nosso corpo precisa de uma certa quantidade de gordura para se manter saudável. Mas é o tipo de gordura que é importante. As gorduras boas são geralmente as gorduras insaturadas, enquanto as gorduras más são as gorduras saturadas.
Uma das gorduras boas são os ácidos gordos ómega – ómega 3, 6 e 9. Então, quais são os ácidos gordos ómega, e porque precisamos deles?
Uma lição rápida de química
Para compreender completamente os ácidos gordos ómega, precisamos primeiro de falar sobre as diferenças entre os ácidos gordos ómega 3, ómega 6 e ómega 9.
Os ácidos gordos são os “blocos de construção” das gorduras. Agrupados de certas formas, eles formam gorduras, saturadas ou insaturadas. As gorduras insaturadas são os bons e as gorduras saturadas são mostly os maus (estou a olhar para ti, óleo de coco saturado mas tão saudável).
Os ácidos gordos são compostos por cadeias de átomos de carbono, oxigénio e hidrogénio, quantos de cada átomo ditam que ácido gordo se torna. Imagine estes átomos como missangas num colar. Às vezes, os átomos/miçangas de carbono na cadeia têm uma ligação que os mantém juntos, formando uma gordura saturada.
A ciência mais complexa nos laços destas cadeias dita então se elas se tornam ômega 3, 6 ou 9.
Porque é importante saber a diferença entre ômega 3, 6 e 9
Os ómega 3 e 6 são ácidos gordos ómega “essenciais”. Isto significa que o nosso corpo não os pode produzir sozinho, pelo que é essencial que os incluamos na nossa dieta. Peixes gordos, nozes e linhaça são todas fontes ricas em ómega 3, enquanto as nozes, amêndoas e óleo de girassol são todas boas fontes de ómega 6.
O Omega 9 é ‘não essencial’ porque o corpo pode fazê-lo e nós não temos para o consumir. O Ômega 9 está presente em óleos e nozes, como azeite e nozes de macadâmia. Uma vez que não é essencial que comamos ómega 9, não precisamos de nos preocupar em obter o suficiente dele.
Muito ómega 6 tem efeitos prejudiciais
Ainda que o ômega 6 seja essencial, devemos ter cuidado com o quanto estamos comendo. Consumir demasiado ómega 6 pode causar inflamação dentro do corpo.
A inflamação é normalmente uma coisa boa, mantém a nossa imunidade e as nossas defesas fortes, mas demasiado e torna-se crónica. A inflamação crônica é responsável por problemas de saúde como doenças cardíacas, demência, obesidade, diabetes e alguns tipos de cânceres.
Temos de consumir omega 6 para manter o nosso cérebro, pele, cabelo e ossos saudáveis e para um metabolismo normal. Mas muitos de nós no mundo ocidental estamos a comer demasiados ómega 6. É encontrado no óleo de girassol e óleo de milho, que são usados regularmente para cozinhar tanto em casas como em restaurantes e cafés. A maneira mais simples de evitar comer demasiado ómega 6 é deitar fora este tipo de óleos e usar em vez disso óleo de coco ou azeite de oliva.
Porquê o ómega 3 é tão essencial
Nosso corpo precisa de ômega 3 para muitas funções diferentes. O seu papel principal é manter o coração saudável. O corpo também precisa de ácidos gordos ómega 3 para sintetizar as hormonas responsáveis pela coagulação, reprodução e imunidade do sangue, e como parte essencial das nossas membranas celulares.
Tudo o que podemos fazer para ajudar a aumentar a nossa ingestão de ácidos gordos ómega 3, tanto melhor, especialmente se não comermos peixe. É por isso que é tão frequentemente recomendado que os veganos tomem um suplemento ómega 3.
O ácido gordo ómega leva a mensagem para casa? Numa casca de (wal)nut, é para comer mais nozes, sementes e peixes oleosos e deitar fora os óleos de girassol e de milho (e alimentos cozinhados neles) a favor dos óleos de azeitona e de coco. E se você estiver preocupado, tome um suplemento ômega 3, que não contenha ômega 6 ou 9.
> forte>Escrito por Bev Walton
Um chef de mais de 35 anos com experiência em todos os tipos de cozinha, planos dietéticos, desenvolvimento de receitas, saúde e nutrição. Escrevo há mais de 10 anos para revistas, websites e ghostwriting para livros eletrônicos, Kindle e livros totalmente publicados. Sou formada em nutrição e dietética e trabalho com restaurantes e organizações da área da saúde. Também sou capaz de tirar fotografias de alta qualidade de receitas criadas. Nenhuma tarefa de escrita é muito boa, e embora eu seja especialista no assunto acima, sou capaz de escrever sobre qualquer tópico que me atirem. Membro do Guild of food writer.
