É um facto muito repetido, que para estarmos mais saudáveis, precisamos de ter uma dieta equilibrada. Isto significa garantir que comemos muita fruta e vegetais (pelo menos cinco porções por dia) e equilibrar as nossas refeições com hidratos de carbono integrais, não transformados e proteínas magras, com um pouco de gordura insaturada.
Nos anos passados, pensava-se que comer regularmente uma dieta de carne, batatas e legumes era uma boa forma de alcançar este equilíbrio. Mas agora, novas pesquisas mostram que comer carne, especialmente carne vermelha ou processada, pode levar a condições de saúde crónicas.
O problema com a carne
A carne vermelha, como a carne de vaca e de cordeiro, e as carnes processadas, como salsichas, hambúrgueres, bacon e presunto, contêm proteínas, vitaminas e minerais. Mas estas carnes também contêm gorduras saturadas e colesterol. É por esta razão que as directrizes oficiais recomendam agora que se limitem as carnes vermelhas e processadas a apenas 70g por dia, não mais do que três vezes por semana. Para contextualizar isto, três fatias finas de carne que se pode comer com um jantar assado, cada uma do tamanho de meia fatia de pão vai pesar cerca de 90g.
Comer mais do que esta quantidade recomendada de carnes vermelhas e processadas tem estado ligado a um risco acrescido de obesidade, colesterol elevado, tensão arterial elevada, doenças cardíacas e diabetes tipo 2. Comer regularmente carnes vermelhas e processadas também é agora considerado um risco para a saúde em termos de cancros colorrectais, levando a Organização Mundial de Saúde a classificá-las como cancerígenas.
Os susto da saúde à parte, consumir carne de todos os tipos, incluindo aves, é prejudicial para o planeta. A agricultura animal contribui mais para as alterações climáticas do que mesmo a indústria dos transportes.
Ao reduzir a quantidade de carne que você come, você pode reduzir consideravelmente a sua pegada de carbono, bem como proteger a sua própria saúde.
O que posso comer em vez de carne?!
A carne fornece proteína, antes de mais nada – precisamos de proteína para o crescimento e reparação energética e muscular. Portanto, se estamos a reduzir o consumo de carne, temos de considerar de onde estamos a obter as nossas proteínas.
Os produtos lácteos com baixo teor de gordura e os ovos fornecem proteína sem conter também a mesma quantidade de gordura saturada. Os alimentos à base de plantas também fornecem mais proteína do que muitas pessoas pensam, com ervilhas, feijão, grão-de-bico, lentilhas, nozes e sementes, todas ricas em proteína. Assim como muitos substitutos da carne, como a carne picada vegetariana ou vegan, as salsichas e os hambúrgueres. Todos estes são consideravelmente mais baixos em gordura e estão isentos de colesterol.
Você não precisa desistir completamente da carne e se tornar um chichi na cozinha com uma lata de grão de bico. Você pode reduzir seu consumo de carne tendo alguns dias por semana onde você não come carne. As segundas-feiras sem carne são agora um grande sucesso com as famílias que procuram seguir uma dieta mais saudável, e à medida que as dietas baseadas em plantas se tornam mais populares, as prateleiras dos supermercados são cheias de alternativas e inspiração sem carne.
Faça dos legumes e das proteínas vegetais os ingredientes heróis de mais das suas refeições e poderá ficar surpreendido com a facilidade com que reduz a ingestão de carne. A sua saúde, e a do planeta, vai agradecer-lhe por isso!
