A nossa saúde imunológica é de vital importância para o resto da nossa saúde em geral. Quanto mais forte for o nosso sistema imunológico, menor é a probabilidade de cairmos em infecções e doenças que podem nos deixar doentes.
O sistema imunitário é um sistema complexo de células, proteínas e órgãos que reconhecem intrusos estranhos (tudo desde insectos de Inverno a toxinas e alergénios e até uma lasca no dedo) e trabalham para matar ou neutralizar a ameaça. O dia-a-dia significa que estamos sempre a enfrentar ameaças – agarrarmo-nos às pegas do comboio, outras pessoas a espirrar, tossir e gaguejar, o risco de intoxicação alimentar, alergénios transportados pelo ar e todo o tipo de outros insectos à espera de se agarrar aos nossos sistemas respiratório ou gastrointestinal ou à nossa pele.
Então, o que podemos fazer? Para nos mantermos tão saudáveis quanto possível, é importante comer uma grande variedade de alimentos ricos em vitaminas e minerais e a melhor maneira de o fazer é comer o arco-íris. Por outras palavras, tornar os nossos pratos tão coloridos quanto possível!
Os Benefícios para a Saúde dos Alimentos de Cor Vibrante
Frutas e legumes são a forma óbvia de comer o arco-íris, mas existem outros alimentos, alguns surpreendentes, que beneficiam o sistema imunológico. Os alimentos naturalmente coloridos (não estamos a falar de doces artificialmente coloridos) são ricos em micronutrientes de suporte imunitário, incluindo as vitaminas B, vitaminas C, D e E, ferro, selénio e zinco.
Além dessas vitaminas e minerais, frutas e vegetais frescos também são ricos em fitonutrientes (um composto encontrado nas plantas) e antioxidantes, que também ajudam a suportar um sistema imunológico saudável.
Immune Boosting Foods
Comer o arco-íris pode ser mais fácil do que você pensa. Ter uma fruteira completa e um frigorífico cheio de legumes frescos significa que terá uma cacofonia de alimentos coloridos para o acompanhar todas as semanas. Aqui estão alguns dos nossos favoritos:
Os carotenóides são um tipo de fitonutriente antioxidante, normalmente encontrado em alimentos vermelhos, laranja e amarelo, mas também podem ser encontrados em alguns vegetais verdes. Existem três tipos principais de carotenóides, encontrados em diferentes alimentos, por isso é útil misturar as frutas e vegetais que você está comendo a cada semana:
- Beta-caroteno – cenouras, pimentos, mangas, damascos, maracujás, batatas-doces, espinafres
- Lycopene – tomate, melancia, repolho vermelho
- Luteína – couve, couve-flor, milho doce, espinafre
Existem outros alimentos que contêm fitonutrientes antioxidantes chamados flavonóides que devem ser incluídos em uma dieta saudável e imunológica. Existem muitos tipos diferentes de flavonóides, encontrados em uma grande variedade de alimentos:
- Antocianinas – mirtilos, arandos
- Quercetina – cebolas, maçãs, brócolos, chá preto, vinho tinto, chocolate preto
- Curcumina – encontrada principalmente no açafrão-da-terra, mas também na mostarda e no gengibre
- Catecas – chá verde, uvas pretas, amoras pretas, pêssegos, ameixas
- Isoflavonas – encontradas em produtos de soja (incluindo tofu e miso)
- Lignanos – encontrados nas sementes de linhaça (também conhecidas como sementes de linhaça)
Comer por imunidade também não significa apenas comer saladas e vegetais. Peixes como salmão e arenque, carnes magras, brancas e ovos também são ricos em micronutrientes e proteínas que reforçam a imunidade. Os cogumelos são também uma boa fonte de vitamina D à base de plantas.
A mensagem aqui é de que você definitivamente deve comer uma variedade de alimentos de cores diferentes – quanto mais diversos, melhor!
