Há muitos anos, ‘probiótico’ tem sido uma palavra comum vista em lojas de alimentos saudáveis para cima e para baixo no país. Desde os anúncios de pessoas com um aspecto energético e saudável, que se vêem a bater em pancadas do que parece ser iogurte a pingar, sabemos que os probióticos têm algo a ver com saúde intestinal.
Mas agora, a palavra prebiótico está sendo usada, e todos nós ficamos confusos. Então, qual é a diferença, porque precisamos deles e como entramos ambos na nossa dieta?
O que são Probióticos?
Existem bilhões de insetos benéficos; bactérias, vírus, leveduras e fungos que vivem em nosso intestino e coletivamente, são conhecidos como o microbioma. Os probióticos são bactérias e leveduras vivas, que podem ser consumidas nos alimentos ou como um suplemento para afetar positivamente o intestino.
Sem estas bactérias benéficas, muitos aspectos da nossa saúde sofreriam, incluindo a nossa saúde intestinal. A saúde do nosso microbioma está também ligada à nossa saúde imunológica, saúde mental e ao risco de doenças inflamatórias crónicas, obesidade e certos cancros.
Um microbioma saudável e próspero é muito diversificado, contendo milhares de tipos diferentes de bactérias que captamos das coisas que comemos, dos lugares que visitamos e das pessoas que vemos. Quanto mais variadas estas três coisas, mais variedade de bons insectos estamos expostos e mais diversas são as nossas bactérias intestinais. Portanto, se alguma vez formos aos mesmos lugares, virmos as mesmas pessoas e comermos os mesmos alimentos, o nosso microbioma irá reflectir isso e não irá diversificar.
Essas famosas bebidas de iogurte contêm bilhões de probióticos (geralmente bactérias chamadas Lactobacillus ou Bifidobacterium). Diz-se que o consumo regular destas bebidas ajuda a aumentar os níveis de bactérias nas nossas entranhas. Os probióticos também estão disponíveis em forma de comprimidos e provêm naturalmente de alimentos fermentados.
É uma boa idéia fazer um curso de suplemento probiótico depois de tomar antibióticos para ajudar a restaurar os níveis de bactérias benéficas mortas junto com os insetos maus.
Há muitos alimentos que também contêm bactérias probióticas. Estes incluem iogurte simples de boa qualidade, queijo de cabra, alimentos fermentados como azeitonas, pickles, chucrute e kimchi, ou bebidas fermentadas incluindo kombuchá, kefir e sopa de miso.
O que são Prebióticos?
Ao contrário dos probióticos, os prebióticos não são na verdade microorganismos vivos e ativos. Ao contrário, são um tipo de fibra que o intestino humano não consegue digerir, mas que as bactérias probióticas, vírus, leveduras e fungos conseguem. Estes hidratos de carbono não digeríveis servem de alimento para as nossas bactérias intestinais benéficas e permitem que o microbioma prospere.
Os alimentos prebióticos contêm diferentes tipos de fibras indigestíveis chamadas inulina e oligossacarídeos.
Incluem alimentos fibrosos, tais como: cebola, alho francês, alho, aveia, lentilhas, espargos, alcachofras de Jerusalém, raiz de chicória (frequentemente utilizada como um substituto natural do café sem cafeína), raiz de konjac (um vegetal como o inhame), raiz de yacon (um vegetal como a batata-doce) e até mesmo o dente-de-leão verde.
Uma tripa saudável, um Você Saudável
Comer uma dieta rica em alimentos pró e prebióticos, juntamente com muitas frutas e vegetais frescos, proteínas magras e grãos integrais, ajudará o nosso microbioma a prosperar.
Por outro lado, comer uma dieta rica em alimentos processados, gordurosos, salgados e açucarados terá o efeito oposto e outros aspectos da nossa saúde poderão sofrer.
Nós somos realmente o que comemos. Por isso, enche-te destes alimentos deliciosos e saudáveis e mantém as coisas menos saudáveis como iguarias!
