gepubliceerd op 4 november 2020
Ondanks dat het calorierijk is, heeft ons lichaam een bepaalde hoeveelheid vet nodig om gezond te blijven. Maar het is de soort vet die belangrijk is. Goede vetten zijn over het algemeen de onverzadigde vetten, terwijl slechte vetten de verzadigde vetten zijn.
Een van de goede vetten zijn de omega vetzuren – omega 3, 6 en 9. Dus wat zijn de omega vetzuren, en waarom hebben we ze nodig?
Een snel lesje scheikunde
Om de omega vetzuren volledig te begrijpen, moeten we het eerst hebben over de verschillen tussen omega 3, omega 6 en omega 9 vetzuren.
Vetzuren zijn de ‘bouwstenen’ van vetten. Op bepaalde manieren gegroepeerd vormen ze vetten, hetzij verzadigde, hetzij onverzadigde. Onverzadigde vetten zijn de goeien en verzadigde vetten zijn meestal de slechteriken (ik kijk naar jou, verzadigde maar o zo gezonde kokosolie).
Vetzuren zijn opgebouwd uit ketens van koolstof-, zuurstof- en waterstofatomen, waarbij het aantal van elk atoom bepaalt welk vetzuur het wordt. Stel je deze atomen voor als kralen aan een ketting. Soms hebben de koolstofatomen/kralen in de keten één binding die ze samenhoudt, waardoor een verzadigd vet wordt gevormd.
Meer complexe wetenschap over de bindingen in deze ketens dicteert dan of ze omega 3, 6 of 9 worden.
Waarom is het belangrijk om het verschil te weten tussen omega 3, 6 en 9
Omega 3 en 6 zijn ‘essentiële’ omega vetzuren. Dit betekent dat ons lichaam ze niet zelf kan aanmaken, en dat het dus essentieel is dat we ze in onze voeding opnemen. Vette vis, walnoten en lijnzaad zijn allemaal rijke bronnen van omega 3, terwijl walnoten, amandelen en zonnebloemolie allemaal goede bronnen van omega 6 zijn.
Omega 9 is “niet-essentieel” omdat het lichaam het kan aanmaken en we het niet hoeven te consumeren. Omega 9 is aanwezig in oliën en noten zoals olijfolie en macadamianoten. Aangezien het niet essentieel is dat we omega 9 eten, hoeven we ons geen zorgen te maken of we er wel genoeg van binnenkrijgen.
Te veel omega 6 heeft nadelige gevolgen
Ook al is omega 6 essentieel, toch moeten we op onze hoede zijn voor de hoeveelheid die we eten. Het consumeren van te veel omega 6 kan ontstekingen veroorzaken in het lichaam.
Ontsteking is normaal gesproken een goede zaak, het houdt onze immuniteit en afweer sterk, maar te veel en het wordt chronisch. Chronische ontsteking is verantwoordelijk voor gezondheidsproblemen zoals hartaandoeningen, dementie, obesitas, diabetes en sommige vormen van kanker.
We moeten omega 6 consumeren om onze hersenen, huid, haar en botten gezond te houden en voor een normaal metabolisme. Maar velen van ons in de westerse wereld eten te veel omega 6. Het zit in zonnebloemolie en maïsolie, die regelmatig worden gebruikt om mee te koken, zowel thuis als in restaurants en cafés. De eenvoudigste manier om te voorkomen dat je te veel omega 6 eet is om dit soort olie te dumpen en in plaats daarvan kokosolie of olijfolie te gebruiken.
Waarom omega 3 zo essentieel is
Ons lichaam heeft omega 3 nodig voor veel verschillende functies. De belangrijkste rol is het gezond houden van het hart. Het lichaam heeft ook omega 3-vetzuren nodig voor de synthese van de hormonen die verantwoordelijk zijn voor de bloedstolling, de voortplanting en de immuniteit, en als een essentieel onderdeel van onze celmembranen.
Alles wat we kunnen doen om onze inname van omega 3-vetzuren te verhogen, hoe beter, vooral als we geen vis eten. Daarom wordt veganisten zo vaak aangeraden een omega 3-supplement te nemen.
De omega vetzuurboodschap voor thuis? In een notendop: meer noten, zaden en vette vis eten en de zonnebloem- en maïsolie (en voedsel dat daarin gekookt wordt) dumpen ten gunste van olijf- en kokosolie. En als je je zorgen maakt, neem dan een omega 3 supplement, dat geen omega 6 of 9 bevat.
Geschreven door Bev Walton
Voedingsschrijver en voedingsdeskundige, diëtist
Een chef-kok van meer dan 35 jaar met ervaring in alle soorten keukens, dieetplannen, receptontwikkeling, gezondheid en voeding. Ik schrijf al meer dan 10 jaar voor zowel tijdschriften, websites en ghostwriting voor ebooks, Kindle en volledig gepubliceerde boeken. Ik heb een graad in voeding en diëtetiek en werk met restaurants en organisaties binnen de gezondheidszorg. Ik ben ook in staat om hoge kwaliteit foto’s te maken van gemaakte recepten. Geen schrijfopdracht is te groot, en terwijl ik gespecialiseerd ben in het bovenstaande, ben ik in staat om te schrijven over elk onderwerp dat je naar me gooit. Lid van de Gilde van voedsel schrijvers.
