gepubliceerd op 22 mei 2020
Alcoholconsumptie is altijd een actueel onderwerp, maar het is nu extra relevant. In moeilijke tijden grijpen velen van ons naar een drankje om te ontspannen en angst te beheersen. Dit kan echter een glibberig pad zijn in de richting van zelfmedicatie. Er is een dunne lijn tussen gepast en overmatig alcoholgebruik.
NHS richtlijnen schrijven voor dat niemand meer dan 14 eenheden alcohol per week nuttigt. Dit is niet helemaal nuttig begeleiding, zoals alcohol wordt geserveerd door het blikje en de fles, niet eenheid. Ter referentie…
- Een fles bier met een ABV van 5% is 1,7 eenheden
- Een klein glas wijn met een ABV van 12% is 1,5 eenheid
- Een enkele maat van de meest populaire sterke drank is 1,4 eenheden
Gewapend met deze informatie is het betrekkelijk eenvoudig om uit te rekenen of je de aanbevolen wekelijkse hoeveelheid overschrijdt. Bedenk wel dat 14 eenheden de maximaal aanbevolen hoeveelheid is, geen uitdaging dus om te halen. Als het op alcohol aankomt, is minder vaak meer.
Bovendien zijn deze innamevoorschriften niet opgesteld met het oog op binge drinken. De officiële terminologie van binge drinken is 6 of meer eenheden alcohol in één sessie. Bij een consumptie van 14 eenheden alcohol per week, moet deze inname worden gespreid over meerdere, niet-opeenvolgende dagen.
Nu kun je je – heel begrijpelijk – afvragen wat het kwaad kan om deze limieten nu een beetje te overschrijden. We leven in ongekende tijden, en we moeten allemaal doen wat nodig is om de dag door te komen. Eén op de vijf mensen geeft toe meer alcohol te gaan drinken vanwege de huidige situatie in de wereld. Het loont echter om geïnformeerd te zijn over de risico’s.
Verlies in de eerste plaats niet uit het oog dat alcohol een depressivum is. Het overschrijden van de aanbevolen 6 eenheden alcohol in een paar uur tijd zal het centrale zenuwstelsel, en bij uitbreiding de hersenen, aantasten. Je gedachten afleiden van het nieuws is één ding, maar er kunnen gevolgen op langere termijn zijn die onder controle moeten worden gehouden. De eerste paar drankjes kunnen uw stemming verbeteren, maar het blijvende effect is verre van aangenaam.
De belangrijkste daarvan is een groeiende afhankelijkheid van alcohol als een coping-mechanisme. Uiteindelijk zal de maatschappij terugkeren naar iets dat op ‘normaal’ lijkt. De stress en spanningen van het dagelijks leven zullen daarmee echter ook terugkeren. Zoals slechte dagen op het werk, kinderen die zich misdragen en financiële spanningen en zorgen. Je kunt een gevaarlijk precedent scheppen voor lichaam en geest door alcohol te gebruiken als een emotioneel hulpmiddel om moeilijke omstandigheden het hoofd te bieden.
Behalve voor de geestelijke gezondheid heeft alcohol ook gevolgen voor de longen – het laatste wat we op dit moment nodig hebben. De longen vertrouwen op kleine haardeeltjes, trilhaartjes genoemd, om vreemde indringers weg te vegen. Alcohol, net als roken, tast dit vermogen aan. Overmatig drinken kan de immuniteit en de longcapaciteit al na zes weken aanzienlijk aantasten. Uw lichaam kan al in gevaar zijn zonder dat u het beseft.
We moeten ook rekening houden met de praktische aspecten van alcoholgebruik en autorijden. De wettelijke beperkingen op het alcoholgehalte in bloed, adem en urine variëren in het Verenigd Koninkrijk – Schotland heeft iets strengere limieten dan Engeland, Wales en Noord-Ierland, in lijn met andere EU-landen. Als vuistregel geldt dat iemand bij twee pinten bier of twee kleine glazen wijn boven de wettelijke limiet zit, met kanttekeningen bij gewicht, spiermassa en metabolisme.
Misschien denkt u dat dit de laatste keer is dat u zich daar zorgen over hoeft te maken, aangezien u toch nergens heen kunt. Maar hoe zou u reageren als u een geliefde in een noodgeval naar het ziekenhuis moest brengen? De NHS is tot het uiterste gespannen, en er zou een lange wachttijd voor een ambulance kunnen zijn. Overmatig alcoholgebruik kan u de mogelijkheid ontnemen om zelf uw weg te vinden naar de kritieke zorg.
Er zijn veel bijwerkingen van alcohol, variërend van ernstige uitdroging tot slapeloosheid. En dan hebben we het nog niet over de gevolgen van een kater, die misselijkheid, maagklachten en een bonzende hoofdpijn kunnen veroorzaken. Als je een avondje uit gaat en het gevoel hebt dat je misschien te veel alcohol drinkt omdat je je ‘amuseert’, overweeg dan op zijn minst om jezelf gehydrateerd te houden. Drink water voor u uitgaat, meng elke drank die u neemt met dezelfde hoeveelheid water, en drink een glas water wanneer u thuiskomt. Als er niets anders is, zou het de hoofdpijn moeten verhelpen. Misschien moet u vaker naar de plee, maar beter dat dan uitdroging.
Alcohol verdooft de hersenen en de zintuigen – dat is zeker. Het kan duizeligheid, flauwvallen en flauwvallen veroorzaken, laat staan domme beslissingen onder invloed. Er kunnen ongelukken gebeuren die noch je lichaam, noch je hersenen aankunnen. In principe kan je hele lichaam lijden onder de gevolgen van overmatig alcoholgebruik.
Meer dan op welk ander moment ook, moeten we nadenken over veilige en gematigde niveaus van alcoholinname. Het is heel begrijpelijk dat iedereen in het huidige sociale klimaat behoefte kan hebben aan een beetje luxe. Laat deze luxe alleen niet omslaan in decadentie. Op dit punt in de geschiedenis van de mensheid is het gemakkelijk om alcoholconsumptie die anders algemeen aanvaard zou zijn, als te veel te beschouwen.
Niemand wil een “party pooper” zijn, maar het is verstandig om je alcoholgebruik onder controle te houden.
Geschreven door Bev Walton
Voedingsschrijver en voedingsdeskundige, diëtist
Een chef-kok van meer dan 35 jaar met ervaring in alle soorten keukens, dieetplannen, receptontwikkeling, gezondheid en voeding. Ik schrijf al meer dan 10 jaar voor zowel tijdschriften, websites en ghostwriting voor ebooks, Kindle en volledig gepubliceerde boeken. Ik heb een graad in voeding en diëtetiek en werk met restaurants en organisaties binnen de gezondheidszorg. Ik ben ook in staat om hoge kwaliteit foto’s te maken van gemaakte recepten. Geen schrijfopdracht is te groot, en terwijl ik gespecialiseerd ben in het bovenstaande, ben ik in staat om te schrijven over elk onderwerp dat je naar me gooit. Lid van de Gilde van voedsel schrijvers.
