Publicado el 1 de agosto de 2020
La vitamina D no suele ser la primera vitamina en la que pensamos cuando pensamos en nuestra salud inmunológica. Suele ser la vitamina C, que se encuentra en los cítricos, las bayas y los kiwis. La vitamina C es crucial para un sistema inmunitario sano, pero no es la única vitamina que favorece nuestra inmunidad.
La vitamina D también es crucial para una buena salud inmunitaria. Normalmente pensamos en los beneficios de la vitamina D para nuestros dientes y huesos, y estaríamos en lo cierto si pensáramos eso, pero el sistema inmunitario también depende de la vitamina D para ayudar a defendernos de las enfermedades.
Cómo contribuye la vitamina D a la salud del sistema inmunitario
El sistema inmunitario es un complejo sistema de células, moléculas, tejidos y órganos, todos ellos con una función esencial. Nos ayuda a defendernos de las enfermedades con un ataque inteligente de dos vertientes: un sistema de “búsqueda y destrucción” que busca a los patógenos invasores para destruirlos (llevado a cabo por una rama del sistema inmunitario llamada sistema inmunitario innato) y un banco de memoria (llevado a cabo por el sistema inmunitario adaptativo) que ayuda a recordar a los patógenos para que estemos totalmente equipados para luchar contra ellos si los volvemos a encontrar.
La vitamina D ayuda a modular nuestra respuesta inmunitaria al desempeñar un papel en la activación y desactivación de algunas de las células del sistema inmunitario denominadas células B y células T. De este modo, durante una respuesta inmunitaria, estas células son capaces tanto de hacer frente a la amenaza como de comunicar a otras células y moléculas que hay una amenaza que vencer.
¿De dónde obtenemos la vitamina D?
Podemos ver que sin suficiente vitamina D, corremos el riesgo de desarrollar un sistema inmunológico deteriorado. Por lo tanto, sólo tenemos que comer suficientes alimentos ricos en vitamina D, ¿verdad?
No es así.
A diferencia de las demás vitaminas, no obtenemos gran parte de la cantidad diaria recomendada de vitamina D de los alimentos. Los productos lácteos y los cereales enriquecidos con vitamina D, las yemas de huevo, las setas (hasta cierto punto) y los pescados con espinas comestibles (como las sardinas y el salmón blanco) son buenas fuentes de vitamina D, pero tendríamos que comer una gran cantidad de estos alimentos para obtener la cantidad suficiente.
En cambio, el cuerpo fabrica la vitamina D después de que la luz del sol llegue a la piel. Por eso se le llama comúnmente la vitamina del sol. Durante el verano, cuando los niveles de luz solar son altos y nos cubrimos menos la piel, se cree que obtenemos suficiente vitamina D.
Pero durante los meses más fríos y oscuros, de octubre a marzo, se cree que todos corremos el riesgo de sufrir una deficiencia de vitamina D. Por eso se recomienda que los que vivimos en el hemisferio norte tomemos un suplemento diario de 10mcg de vitamina D para asegurarnos de que no tenemos carencias.
La vitamina D y la salud mental
La vitamina D también desempeña un papel en el apoyo a nuestra salud mental. Ahora se cree que el Trastorno Afectivo Estacional, o TAE, está vinculado a los bajos niveles de vitamina D, y no sólo a los bajos niveles de luz solar que estimulan el estado de ánimo. El TAE provoca un estado de ánimo bajo, letargo, falta de concentración y otros síntomas de mala salud mental, y a menudo se denomina depresión invernal.
Sentirse estresado y ansioso puede hacer que el sistema inmunitario se vea comprometido, por lo que es importante tomar un suplemento de vitamina D en los meses de otoño e invierno.
El Servicio Nacional de Salud (NHS) aconseja que sigamos tomando 10mcg de vitamina D al día, ya que debido a la pandemia de coronavirus, todos nos quedamos en casa durante mucho más tiempo, así que asegúrate de aumentar tus niveles de este nutriente esencial para el sistema inmunitario.
Escrito por Hannah De Gruchy
Escritor de Salud, Bienestar y Medio Ambiente | Biología Humana BSc (Hons)
Tengo un amplio conocimiento de los temas relacionados con la dieta, la salud y el bienestar y produzco constantemente contenidos de alta calidad y totalmente investigados para blogs, artículos y reportajes.
