Koffeinfølsomhet

Koffein er dypt forankret i de fleste av våre liv. Her i Storbritannia slår vi tilbake rundt 95 millioner kopper kaffe og 100 millioner kopper te hver dag. Det er sammen med nærmere 670 000 tonn sjokolade per år – det er 11 kg per person, eller tre barer hver eneste uke.

I mellomtiden har nyere konfekt som energidrikken med høyt koffein også blitt enormt populær. Årene våre flyter med koffein, og mange av oss sliter med å møte dagen uten morgendosen av det gode.

Men la oss starte med begynnelsen.

Koffein er et fytokjemikalie – et kjemikalie produsert av en rekke plantearter av to hovedårsaker:

1. For å drepe rovinsekter som kanskje vil spise dem. Det er oppsiktsvekkende å tenke på at hver gang du har en koselig kopp te, inntar du et insektmiddel, om enn helt naturlig.
2. For å hindre at frø spirer fra naboplanter som ellers ville konkurrere om sollys og vann.

Hos mennesker virker koffein ved midlertidig å blokkere absorpsjonen av adenosin, en kjemisk forbindelse som utløser døsighet. Dette øker våkenhet og fokus.

Koffein har også en rekke fysiske effekter: det forsinker muskeltretthet og øker styrke, forbedrer vår generelle utholdenhet, øker fettforbrenningen og forbedrer ytelsen i utholdenhetsidretter som sykling og løping. Det øker også stoffskiftet vår, fremskynder reaksjonstider og akselererer fordøyelsessystemet.

Koffeinforbruk har også vært knyttet til forbedringer i langtidshukommelsen og til og med lavere risiko for å utvikle så alvorlige tilstander som skrumplever, hudkreft og Alzheimers sykdom.

Som med andre psykoaktive stoffer kan stor bruk av koffein føre til utvikling av toleranse over tid, og når du oppdager at koppen med svart kaffe som en gang rykket deg våken om morgenen ikke lenger gjør susen, kan du bli fristet til å øke koffeinforbruket ytterligere. Men fortsett med forsiktighet.

Koffeinfølsomhet

Selvfølgelig kan du få for mye av det gode. Ikke alle reagerer på koffein på samme måte. Mens de fleste opplever moderat følsomhet og blir mer tolerante over tid, er noen mennesker svært tolerante fra starten, takket være et spesielt mønster av gener.

På samme måte er noen mennesker spesielt følsomme og kan ikke innta selv små mengder koffein uten å oppleve en rekke ubehagelige symptomer. Dette kalles koffeinintoleranse eller koffeinoverfølsomhet. Koffeinintoleranse symptomer kan omfatte:

• Hodepine
• Et løpende hjerte
• Rystelse og rastløshet
• Følelser av angst
• Vanskeligheter med å sove

Koffeinfølsomhet kan være genetisk eller den kan utløses av forskjeller i leverfunksjon. Personer med denne tilstanden metaboliserer koffein saktere og opplever effektene mer intenst.

Som med andre sensitiviteter, kan det være vanskelig å fastslå om koffein eller annen mat utløser symptomene dine. EN matintoleransetest kan være en stor hjelp, og bringe klarhet i noen ganger uklare og usikre symptomer.

Hvis du avslører en følsomhet for koffein, må du få en vane med å lese produktetiketter nøye – men det kan være best å fase ut koffein sakte i stedet for å gå kaldt kalkun med en gang. Som andre psykoaktive stoffer kan plutselig opphør utløse abstinenssymptomer. Den gode nyheten er at det er mange smakfulle og tilfredsstillende alternativer til koffein tilgjengelig. Hvorfor ikke utforske, for eksempel:

• Urtete
• Koffeinfri kaffe
• Koffeinfri te
• Koffeinfri brus
• Kaffeerstatninger

Du finner kanskje ikke slike produkter i hyllene i alle supermarkeder, men de fleste helsekostbutikker vil tilby et godt utvalg. Alternativt er det rikelig med nettbutikker.