Nuestra salud inmunológica es de vital importancia para el resto de nuestra salud general. Cuanto más fuerte sea nuestro sistema inmunitario, menos probable será que caigamos en las infecciones y enfermedades que pueden hacernos enfermar.
El sistema inmunitario es un complejo sistema de células, proteínas y órganos que reconocen a los intrusos (desde los bichos del invierno hasta las toxinas y los alérgenos e incluso una astilla en el dedo) y trabajan para eliminar o neutralizar la amenaza. En la vida cotidiana, nos enfrentamos a amenazas constantes: agarrarnos a los asideros del tren, que otras personas estornuden, tosan o balbuceen, el riesgo de intoxicación alimentaria, los alérgenos transportados por el aire y todo tipo de bichos que esperan a instalarse en nuestro sistema respiratorio o gastrointestinal o en nuestra piel.
Entonces, ¿qué podemos hacer? Para estar lo más sanos posible, es importante comer una amplia variedad de alimentos ricos en vitaminas y minerales, y la mejor manera de hacerlo es comer el arco iris. En otras palabras, ¡hacer que nuestros platos sean lo más coloridos posible!
Los beneficios para la salud de los alimentos de colores vivos
Las frutas y las verduras son la forma obvia de comer el arco iris, pero hay otros alimentos, algunos sorprendentes, que benefician al sistema inmunológico. Los alimentos coloreados de forma natural (no hablamos de dulces coloreados artificialmente) son ricos en micronutrientes de apoyo al sistema inmunitario, como las vitaminas B, C, D y E, el hierro, el selenio y el zinc.
Además de estas vitaminas y minerales, las frutas y verduras frescas también son ricas en fitonutrientes (un compuesto que se encuentra en las plantas) y antioxidantes, que también contribuyen a la salud del sistema inmunitario.
Alimentos que refuerzan el sistema inmunitario
Comer el arco iris puede ser más fácil de lo que crees. Tener un frutero bien surtido y un frigorífico repleto de verduras frescas le permitirá disponer de una cacofonía de alimentos de colores que le ayudarán a pasar la semana. Estos son algunos de nuestros favoritos:
Rojo – pimientos rojos, bayas rojas, cebollas rojas, tomates
Naranja – naranjas, pimientos naranjas, zanahorias, boniatos
Amarillo – plátanos, melones, limones, pimientos amarillos
Verde – verduras de hoja verde, espinacas, brócoli, kiwis, guisantes, aguacates
Azul, añil y violeta – arándanos, berenjenas, remolachas, bayas
Los carotenoides son un tipo de fitonutriente antioxidante, que suele encontrarse en los alimentos de color rojo, naranja y amarillo, pero que también puede hallarse en algunos vegetales verdes. Hay tres tipos principales de carotenoides, que se encuentran en diferentes alimentos, por lo que es útil mezclar las frutas y verduras que comes cada semana:
- Beta-caroteno – zanahorias, pimientos, mango, albaricoques, fruta de la pasión, boniatos, espinacas
- Licopeno – tomates, sandía, col roja
- Luteína – col rizada, berza, maíz dulce, espinacas
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Hay otros alimentos que contienen fitonutrientes antioxidantes llamados flavonoides que deben incluirse en una dieta saludable y de refuerzo inmunológico. Hay muchos tipos diferentes de flavonoides, que se encuentran en una gran variedad de alimentos:
- Antocianinas – arándanos, arándanos rojos
- Quercetina – cebollas, manzanas, brócoli, té negro, vino tinto, chocolate negro
- Curcumina – se encuentra principalmente en la especia cúrcuma, pero también en la mostaza y el jengibre
- Catequinas – té verde, uvas negras, moras, melocotones, ciruelas
- Isoflavonas: se encuentran en los productos de soja (incluidos el tofu y el miso)
- Lignanos – se encuentran en las semillas de lino (también conocidas como semillas de lino)
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Comer para la inmunidad tampoco significa sólo comer ensaladas y verduras. El pescado, como el salmón y el arenque, las carnes blancas magras y los huevos también son ricos en micronutrientes y proteínas que refuerzan el sistema inmunitario. Las setas también son una buena fuente de vitamina D de origen vegetal.
El mensaje es que hay que asegurarse de comer una gama de alimentos de diferentes colores: cuanto más variados, mejor.
