Jeśli sprawdzisz kofeinę w Wikipedii, znajdziesz tę dobrze znaną substancję opisaną jako “najczęściej spożywany na świecie lek psychoaktywny”: całkiem niezłe wprowadzenie. Narkotyk “psychoaktywny” to taki, który zmienia nastrój lub zachowanie poprzez wpływ na nasz centralny układ nerwowy.
Kofeina jest fitochemikaliami – czyli substancjami chemicznymi produkowanymi przez rośliny. Można ją znaleźć w orzechach, nasionach i liściach kilku gatunków roślin rosnących w różnych częściach świata. Na szczycie tej listy znajduje się oczywiście camellia sinensis, herbata, pochodząca z Azji Wschodniej, oraz afrykańska roślina kwitnąca coffea arabica: główny gatunek krzewu kawowego. Ale lista nie kończy się na tym. Inne rośliny produkujące kofeinę to między innymi:
-
- Cola acuminata lub drzewo kola z tropikalnej Afryki – kluczowy składnik formuły coca-coli i podobnych produktów.
- Theobroma cacao – południowoamerykańskie wiecznie zielone drzewo. Owoc drzewa kakaowego, ziarno kakaowca, jest znany każdemu, kto kiedykolwiek jadł tabliczkę czekolady.
- Paullinia cupana, lub guaraná, to kolejna południowoamerykańska roślina, winny krzew z Brazylii o niezwykle wysokiej zawartości kofeiny. Produkty wykonane z guarany stały się popularne w ostatnich dekadach, zwłaszcza w sklepach ze zdrową żywnością.
Czym jest kofeina?
Więc czym dokładnie jest kofeina? Kofeina jest naturalnie występującym alkaloidem – rodzajem związku chemicznego. Kofeina jest produkowana przez rośliny z dwóch głównych powodów:
- Aby zabić roślinożerne owady, które mogłyby chcieć przyjść i schrupać te wszystkie smaczne, świeże liście.
- Aby zapobiec kiełkowaniu nasion konkurencyjnych roślin, które spadły w pobliżu i wyrosły na sąsiada, który mógłby wyssać cenną wodę i światło słoneczne.
Ludzie w końcu odkryli, że napoje i żywność z liści i owoców roślin produkujących kofeinę mają wyraźny efekt fizyczny, dzięki któremu czują się bardziej rozbudzeni, czujni i skoncentrowani.
Kiedy rozwinęły się globalne szlaki handlowe, kawa i herbata stały się cennymi międzynarodowymi towarami, a Europejczycy nabrali poważnego nawyku spożywania kofeiny. Bary kawowe i herbaciarnie nadal prowadzą ożywiony handel, a w dzisiejszych czasach spożywamy więcej kofeiny niż kiedykolwiek. W ostatnich dziesięcioleciach kofeina przeniosła się z tych dobrze znanych filiżanek do herbaty, kubków do kawy i tabliczek czekolady do wielu innych produktów, w tym:
- Napoje gazowane
- Napoje energetyczne
- środki na ból głowy
- Przekąski i suplementy
Wrażliwość na kofeinę
Spożywanie kofeiny jest dla większości ludzi częścią codziennego życia. Brytyjczycy wspólnie wypijają około 90 milionów filiżanek kawy dziennie – to ponad 650 każdego roku. Ale oczywiście Brytyjczycy są zakochani w herbacie od dawna i nasz romans z camellia sinensis nie wykazuje oznak ustania – pijemy około 100 milionów filiżanek dziennie.
Jak widzieliśmy wcześniej, kofeina jest, technicznie rzecz biorąc, lekiem zmieniającym nastrój, i to silniejszym, niż mogłoby się nam wydawać. Jej działanie polega na czasowym blokowaniu wpływu biochemicznego adenozyny na nasz centralny układ nerwowy, opóźniając początek senności i stymulując uwalnianie neuroprzekaźników, takich jak dopamina. Kofeina wpływa również na układ trawienny. Podobnie jak inne narkotyki, kofeina może uzależniać.
Różni ludzie różnie reagują na kofeinę. Niektórzy są bardziej wrażliwi na kofeinę niż inni i doświadczają szeregu nieprzyjemnych objawów już po kilku kęsach czekolady lub kilku łykach kawy.
Może to wynikać z przyczyn genetycznych lub może po prostu odzwierciedlać fakt, że nawykowo spożywają zbyt dużo i ich organizm potrzebuje przerwy. Zły ogólny stan zdrowia może sprawić, że rozwój nietolerancji kofeiny lub wrażliwości na nią będzie bardziej prawdopodobny.
Typowe objawy wrażliwości na kofeinę obejmują:.
- bóle głowy
- lęki, niepokój lub niepokój
- przyspieszone bicie serca
- trudności z zasypianiem lub częste budzenie się w nocy
Jeśli to wszystko brzmi znajomo, co możesz z tym zrobić? Pierwszym portem, do którego należy się zwrócić, jest lekarz pierwszego kontaktu. Będziesz musiał upewnić się, że objawy nie są oznakami innych, potencjalnie poważniejszych schorzeń.
Podejście eliminacyjne, w którym po prostu odstawiasz kofeinę z diety i sprawdzasz, jak się czujesz, może nie być najlepszym rozwiązaniem, ponieważ możesz doświadczyć objawów odstawienia, jeśli Twoje spożycie kofeiny było szczególnie wysokie. Jak na ironię, ból głowy może być objawem zarówno zbyt dużej, jak i zbyt małej ilości kofeiny!
Test nietolerancji pokarmowej oparty na DNA test nietolerancji pokarmowej jest lepszą opcją. Wykonaj prosty wymaz i otrzymaj szczegółowy rozkład poszczególnych reakcji i wrażliwości Twojego organizmu. Jeśli odkryjesz u siebie wrażliwość na kofeinę, będziesz mógł ograniczyć jej spożycie lub całkowicie ją odstawić w kontrolowany i ostrożny sposób, który pomoże zminimalizować te uciążliwe objawy odstawienia.
Written by Bev Walton
Pisarz o żywności i dietetyk, dietetyk
Od ponad 35 lat jestem szefem kuchni z doświadczeniem we wszystkich rodzajach kuchni, planach dietetycznych, opracowywaniu przepisów, zdrowiu i odżywianiu. Od ponad 10 lat piszę zarówno dla magazynów, stron internetowych jak i ghostwriting dla ebooków, Kindle i w pełni wydanych książek. Ukończyłam studia z zakresu żywienia i dietetyki i współpracuję z restauracjami oraz organizacjami działającymi w sektorze opieki zdrowotnej. Jestem również w stanie wykonać wysokiej jakości zdjęcia tworzonych przepisów. Żadne zadanie pisarskie nie jest zbyt wielkie, i choć specjalizuję się w powyższych, jestem w stanie napisać na każdy temat, który rzucisz na mnie. Członek Gildii pisarzy kulinarnych.
