Kepekaan kafein

Kafein sangat tertanam dalam kebanyakan kehidupan kita. Di Britain, kami mengetuk kembali sekitar 95 juta cawan kopi dan 100 juta cawan teh setiap hari. Itu bersamaan dengan hampir 670,000 tan coklat setahun – iaitu 11kg setiap orang, atau tiga bar setiap minggu.

Sementara itu, gula-gula yang lebih baru seperti minuman tenaga berkafein tinggi juga telah menjadi sangat popular. Urat kita mengalir dengan kafein, dan ramai di antara kita berjuang untuk menghadapi hari tanpa dos pagi kita yang baik.

Tetapi mari kita mulakan pada permulaan.

Kafein adalah fitokimia – bahan kimia yang dihasilkan oleh beberapa spesies tumbuhan untuk dua sebab utama:

1. Untuk membunuh serangga pemangsa yang mungkin ingin memakannya. Sungguh mengejutkan untuk berfikir bahawa setiap kali anda menikmati secawan teh yang selesa, anda mengambil racun serangga, walaupun ia benar-benar semula jadi.
2. Untuk mengelakkan percambahan benih dari tumbuhan jiran yang sebaliknya akan bersaing untuk cahaya matahari dan air.

Pada manusia, kafein berfungsi dengan menyekat sementara penyerapan adenosin, sebatian kimia yang mencetuskan rasa mengantuk. Ini meningkatkan kewaspadaan dan tumpuan.

Kafein juga mempunyai beberapa kesan fizikal: ia melambatkan keletihan otot dan meningkatkan kekuatan, meningkatkan stamina umum kita, meningkatkan pembakaran lemak dan meningkatkan prestasi dalam sukan ketahanan seperti berbasikal dan berlari. Ia juga meningkatkan kadar metabolisme kita, mempercepatkan masa tindak balas dan mempercepatkan sistem pencernaan kita.

Pengambilan kafein juga telah dikaitkan dengan peningkatan dalam ingatan jangka panjang dan malah kepada risiko yang lebih rendah untuk mengalami keadaan serius seperti sirosis, kanser kulit dan Penyakit Alzheimer.

Seperti bahan psikoaktif yang lain, penggunaan kafein yang berlebihan boleh membawa kepada perkembangan toleransi dari semasa ke semasa, dan apabila anda mendapati secawan kopi hitam yang pernah mengejutkan anda terjaga pada waktu pagi tidak lagi berjaya, anda mungkin tergoda untuk tingkatkan penggunaan kafein anda lagi. Tetapi teruskan dengan berhati-hati.

Kepekaan kafein

Sudah tentu anda boleh mempunyai terlalu banyak perkara yang baik. Tidak semua orang bertindak balas terhadap kafein dengan cara yang sama. Walaupun kebanyakan orang mengalami kepekaan sederhana dan menjadi lebih bertolak ansur dari semasa ke semasa, sesetengah orang sangat bertolak ansur dari awal, terima kasih kepada corak gen tertentu.

Begitu juga, sesetengah orang sangat sensitif dan tidak boleh mengambil walaupun sedikit kafein tanpa mengalami pelbagai gejala yang tidak menyenangkan. Ini dipanggil intoleransi kafein atau hipersensitiviti kafein. Gejala intoleransi kafein boleh termasuk:

• Sakit kepala
• Hati yang berlumba-lumba
• Kegelisahan dan kegelisahan
• Perasaan cemas
• Kesukaran tidur

Sensitiviti kafein boleh menjadi genetik atau ia boleh dicetuskan oleh perbezaan dalam fungsi hati. Orang yang mengalami keadaan ini memetabolismekan kafein dengan lebih perlahan dan mengalami kesannya dengan lebih hebat.

Seperti sensitiviti lain, sukar untuk menentukan sama ada kafein atau makanan lain mencetuskan gejala anda. A ujian intoleransi makanan boleh menjadi bantuan besar, membawa kejelasan kepada gejala yang kadangkala kabur dan tidak menentu.

Jika anda mendedahkan kepekaan terhadap kafein, anda perlu membiasakan diri membaca label produk dengan berhati-hati – tetapi mungkin lebih baik untuk menghentikan kafein secara perlahan-lahan daripada menjadi ayam belanda sejuk terus. Seperti bahan psikoaktif lain, pemberhentian secara tiba-tiba boleh mencetuskan gejala penarikan diri. Berita baiknya ialah terdapat banyak alternatif yang lazat dan memuaskan untuk kafein. Mengapa tidak meneroka, sebagai contoh:

• Teh herba
• Kopi tanpa kafein
• Teh tanpa kafein
• Soda tanpa kafein
• Pengganti kopi

Anda mungkin tidak menemui produk sedemikian di rak setiap pasar raya tetapi kebanyakan kedai makanan kesihatan akan menawarkan pilihan yang baik. Sebagai alternatif, peruncit dalam talian adalah banyak.