Publié le 28 juin 2021
En bref, oui, vous pouvez. Il faut noter ici que les intolérances alimentaires sont différentes des allergies. Ces dernières impliquent le système immunitaire, et surviennent généralement immédiatement après l’ingestion de la substance ou l’exposition à celle-ci, et elles peuvent avoir des conséquences graves, voire mortelles.
En revanche, bien qu’ils puissent se chevaucher avec les réactions allergiques, ces symptômes déclenchés par une intolérance alimentaire n’apparaissent généralement qu’une heure ou plus après le repas – et ils sont causés par le système digestif, et non par le système immunitaire. En général, ils vont et viennent au fil du temps : ils s’intensifient soudainement, par exemple, si la personne est stressée, malheureuse ou en mauvaise santé, puis s’estompent à nouveau lorsque la santé de la personne s’améliore.
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Qu’est-ce que le lactose ?
Le lactose est un sucre naturel riche produit par la plupart des mammifères dans leur lait. Il fournit de l’énergie, stimule le système digestif et facilite l’absorption des minéraux, favorisant une croissance saine. Les jeunes enfants produisent une enzyme appelée lactase afin de digérer le lactose. À l’origine, la production de lactase diminuait chez tous les êtres humains à mesure qu’ils grandissaient et étaient sevrés, pour la simple raison qu’ils n’avaient plus besoin de digérer le lactose. Mais ensuite, différentes populations dans le monde ont commencé à utiliser le lait de vache et de chèvre comme source d’alimentation et, par conséquent, la production de lactase s’est poursuivie à l’âge adulte pour la plupart des habitants de ces régions. Tout cela signifie que tant la capacité à digérer le lactose que l’intolérance au lactose sont essentiellement de nature génétique, quelque chose que nous avons hérité de nos ancêtres.
Cependant, chez de nombreuses personnes, les niveaux de lactase commencent à baisser à nouveau en vieillissant et un gène appelé LCT ralentit. Si et quand cela se produit – et c’est un développement assez courant – les aliments laitiers deviendront lentement une source d’indigestion et d’inconfort général pour cette personne. L’intolérance au lactose peut s’installer à tout moment entre l’âge de deux ans environ et l’âge adulte.
Dans les régions du monde où le lait et les produits laitiers n’ont pas été historiquement utilisés comme source alimentaire, l’intolérance au lactose – une incapacité à digérer correctement le lactose – reste la norme. Environ 65 % de la population mondiale est intolérante au lactose, les taux les plus élevés étant enregistrés en Asie, en Afrique et en Amérique du Sud. En Europe, les personnes d’origine juive, italienne ou grecque sont statistiquement plus susceptibles d’en être atteintes.
Cependant, l’intolérance au lactose n’est pas entièrement une question de génétique. Un autre déclencheur, particulièrement malheureux, de l’apparition de l’intolérance au lactose à un âge avancé est une blessure de l’intestin. Les infections, les accidents, les maladies et – malheureusement – même les interventions chirurgicales peuvent provoquer de telles blessures, un risque récemment souligné par le National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases aux États-Unis.
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Les symptômes
L’intolérance au lactose est un spectre : certaines personnes peuvent en consommer de petites quantités mais ont du mal avec de plus grandes quantités, tandis que d’autres tombent malades après le moindre goût. Les symptômes courants de l’intolérance au lactose sont les suivants :
- Se sentir nauséeux ou malade
- Bouillonnement et gaz
- Crampes et douleurs d’estomac
- Gaz
- Diarrhée
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Sans exposition à des niveaux adéquats de lactase, le lactose passera directement dans le côlon où les bactéries digestives le décomposeront ensuite, libérant l’excès de gaz et de liquide à l’origine de la plupart des symptômes désagréables associés à cette affection.
Si vous pensez avoir développé une intolérance au lactose, vous pouvez expérimenter un régime sans lactose. Examinez attentivement les listes d’ingrédients et évitez tous les produits laitiers pendant une semaine ou deux pour voir si vous vous sentez mieux. Si vos symptômes disparaissent, alors vous avez très probablement votre réponse.
Mais grâce aux progrès rapides de la technologie, une autre option est désormais disponible : un test de sensibilité complet à domicile. Envoyez un écouvillon et vous recevez une analyse complète des réactions uniques de votre corps à différents aliments. Vous saurez avec certitude si vos problèmes sont dus à une intolérance au lactose et vous découvrirez si vous avez intérêt à réduire votre consommation d’autres aliments.
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Écrit par Bev Walton
Écrivain en alimentation et nutritionniste, diététicienne.
Chef cuisinier depuis plus de 35 ans avec une expérience dans tous les types de cuisine, les plans diététiques, le développement de recettes, la santé et la nutrition. J’écris depuis plus de 10 ans à la fois pour des magazines, des sites web et des ghostwriting pour des ebooks, Kindle et des livres entièrement publiés. J’ai un diplôme en nutrition et diététique et je travaille avec des restaurants et des organisations dans le domaine de la santé. Je suis également capable de prendre des photographies de haute qualité des recettes créées. Aucune tâche d’écriture n’est trop grande, et bien que je sois spécialisée dans les domaines ci-dessus, je suis capable d’écrire sur n’importe quel sujet que vous me proposez. Membre de la Guilde des écrivains gastronomiques.
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