Le syndrome d’allergie orale, ou SAO, est une affection qui toucherait environ 10 % de la population. Les personnes qui en souffrent présentent des symptômes allergiques après avoir consommé certains aliments contenant des protéines de pollen similaires à celles qui provoquent leur rhume des foins.
Au sens le plus simple, le SAO se situe quelque part entre le rhume des foins et l’allergie alimentaire (bien que ses symptômes soient généralement moins graves que ceux de l’allergie alimentaire). Les aliments d’origine végétale tels que les fruits et légumes (en particulier crus), les noix, les graines, les herbes et les épices peuvent tous provoquer les symptômes du syndrome d’allergie orale.
Quels sont les symptômes du syndrome d’allergie orale ?
Les symptômes affectent généralement la bouche en premier, mais peuvent s’étendre à la gorge, au nez et aux yeux. Ils commencent normalement à se manifester quelques minutes ou même quelques secondes après avoir consommé un aliment déclencheur. Les symptômes comprennent :
- Détonations, gonflement des lèvres
- Détonations, démangeaisons, brûlures et gonflement de la bouche, du palais mou et de la langue
- Gorge irritée
- Démangeaisons dans les oreilles internes
- Les yeux larmoyants et irrités
- Nez qui coule
- Éternuement
- L’urticaire (bosses rouges, surélevées et qui démangent sur la peau, semblables à une éruption d’orties)
- Une aggravation des symptômes de l’asthme
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Les symptômes devraient commencer à s’atténuer environ 20 minutes après que l’aliment déclencheur a été retiré de la bouche. (Il est conseillé de recracher les aliments déclencheurs si vous commencez à remarquer une réaction).
Dans de très rares cas, le syndrome d’allergie orale peut provoquer une réaction allergique grave, des difficultés respiratoires et un choc anaphylactique.
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Qu’est-ce qui cause le syndrome d’allergie buccale ?
Si le pollen de certains arbres et herbes vous fait souffrir des symptômes du rhume des foins, vous avez plus de chances de souffrir également du syndrome d’allergie buccale.
On pense que les personnes ayant une réponse allergique au rhume des foins au pollen de bouleau argenté auront le SAO. Une allergie au caoutchouc peut également déclencher le SAO.
Le SAO est dû à un phénomène appelé réactivité croisée. Tous les pollens contiennent des protéines et certaines de ces protéines sont responsables de l’apparition du rhume des foins chez certaines personnes. Si vous êtes sensible à ces protéines, lorsque vous respirez le pollen de certains arbres et herbes, vous ressentez les symptômes gênants du rhume des foins.
Malheureusement, le pollen de certains aliments d’origine végétale contient également des protéines très similaires à celles qui provoquent le rhume des foins. Le système immunitaire ne peut pas faire la différence entre les deux, et la consommation de ces aliments provoque les symptômes du SAO. Il s’agit d’une réaction dite de réactivité croisée.
Lorsque le système immunitaire détecte une protéine à laquelle vous êtes allergique, appelée allergène, il libère des anticorps qui déclenchent ensuite la libération d’histamine. L’histamine est responsable des symptômes allergiques tels que les yeux larmoyants, le nez qui coule et les lèvres gonflées. C’est pourquoi des médicaments anti-histaminiques sont généralement administrés pour aider à stopper le rhume des foins.
Par exemple, le pollen du bouleau argenté contient une protéine très similaire à celle des pommes, nectarines, abricots, carottes, pommes de terre, tomates, céleri, amandes, noix et persil. Si le bouleau argenté est à l’origine de votre rhume des foins, il est possible que vous ressentiez un SAO après avoir consommé un ou plusieurs de ces aliments, mais ce n’est pas le cas de tout le monde.
Si vous êtes allergique au caoutchouc (qui est un produit naturel récolté sur les arbres), la consommation d’avocats, de bananes, de poivrons, de tomates et d’arachides peut déclencher un SAO.
Voir Allergic Living pour un tableau complet des réactivités croisées.
Le syndrome d’allergie orale est différent et moins grave qu’une allergie alimentaire au céleri ou aux cacahuètes, par exemple.
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Gestion du syndrome d’allergie orale
La cuisson des fruits et légumes dénature les protéines incriminées, ce qui signifie qu’elles sont moins susceptibles de provoquer des symptômes du SGO.
Vous pouvez tester certains allergènes, et certains que vous connaissez peut-être déjà. Pour gérer vos symptômes, il est essentiel d’éviter vos aliments déclencheurs et de toujours lire les étiquettes des aliments. Nous vous souhaitons une saison (relativement) sans allergies !
